9/11: El dilema del diseñador
[Nota del editor: A medida que nos acercamos al décimo aniversario de los ataques terroristas que tuvieron lugar el 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y Washington, DC, y el ataque fallido que resultó en un accidente aéreo en Pensilvania, sentimos que vale la pena discutiendo el papel que los diseñadores tienen en relación con las compañías que intentan beneficiarse de tragedias como esta.]
Recuerdo la mañana del ataque como si fuera ayer. Casi fue. Estaba entrando al trabajo en una conocida compañía de tarjetas de felicitación cuando un compañero de trabajo me preguntó si había oído que un avión golpeó el World Trade Center.
Bromeé que un piloto idiota en un biplaza privado probablemente se acercó demasiado y se estrelló contra un costado, rompiendo algunos vidrios y causando vergüenza extrema.
Trabajé en el centro comercial del edificio sur. Era una estructura masiva y la ingeniería era considerable. Los baños en el piso 85 se derramarían con vientos fuertes porque el edificio fue diseñado para influir con el viento y no romperse.
Cuando entré en el edificio y entré en mi departamento, todos estaban reunidos alrededor de un pequeño televisor que un compañero de trabajo tenía en su escritorio. Mi breve momento de alegría estremecedora se convirtió en horror. No solo había un gran agujero en la torre sur, sino que estaba en el punto de la oficina y de las personas que había conocido.
El tiempo se detuvo mientras miraba como pasaban los minutos y las horas. Otro avión se estrelló contra la torre norte. Llamas y humo. Miedo, correr, llorar, muerte. Entonces alguien a mi lado gritó. "¡OH DIOS MÍO! PODRÍAMOS SER PRÓXIMOS! "
Todos nos volvimos y la miramos incrédulos. "Bueno" , dijo con indignación, "¡SOMOS un ícono estadounidense!"
"Sí" , murmuré con una fría mirada. "Estoy seguro de que después del centro comercial y el Pentágono, una compañía de tarjetas de felicitación será la siguiente en la lista".
Ella salió corriendo en lágrimas. No creo que haya sido una vergüenza. ¿Quién podría saber realmente qué iba a pasar después? Ella estaba asustada y confundida. Todos lo éramos. También estaba convencida de la importancia de la compañía sobre aquellos a quienes hemos visto sufrir y morir. Era una actitud de la que sería testigo a menudo, a medida que pasaban los meses.
¿Qué y quién es importante en la vida?
La mujer en pánico que pensó que tales ataques terroristas planeados, destinados a destruir el sistema financiero estadounidense, el control militar y, en el caso del vuelo que se estrelló en un campo en Pennsylvania, el liderazgo político del pueblo estadounidense, no era realmente diferente de las cabezas de la compañía de tarjetas de felicitación cuando pensó que al destruir el lugar donde se producían las tarjetas de cumpleaños, los estadounidenses quedarían completamente desmoralizados sin tarjetas con Hello Kitty, gatitos con los ojos abiertos o canastas acuarelas de flores que llegaran al dias. No era tanto la ridiculez de eso, sino la audacia absoluta de que ella, y eventualmente los productores de productos, se mantuvieran por encima de la tragedia y la convirtieran en una forma de ganar dinero.
No pasó mucho tiempo para que el lado oscuro de la tragedia levantara la fea cabeza del comercialismo. Un líder creativo egoísta también exhibió la misma importancia personal de la empresa y envió un mensaje al personal creativo anunciando una "Exposición conmemorativa del 9/11" que sería realizada por voluntarios y que "recorrería el país".
Usualmente estas llamadas para "voluntarios" significaban que los jefes corporativos estaban tomando nota de quién se ofreció como voluntario y quién no. El director de servicios creativos tenía una extraña visión para el departamento de diseño de más de 1,000 empleados y tenía carteles colocados en toda la empresa que decían "Nuestra visión: ser una empresa de diseño de clase mundial".
Con este fin, surgieron "oportunidades de voluntariado" rápidamente para el propósito no tan sutil de las relaciones públicas. De hecho, el propósito de PR generalmente se anunciaba con bastante orgullo. Si bien el personal de diseñadores extremadamente talentosos se sintió insultado por la afirmación de que de alguna manera no estaban a la altura de las mentes de los ejecutivos que disfrutaban de altos salarios debido a las ventas de productos diseñados por los lacayos corporativos, seguimos las llamadas para que "voluntarios, " Siempre seguido de la severa advertencia de que debía estar " en (nuestro) propio tiempo y a (nuestro) costo ".
Sin embargo, este llamado a construir sobre el sufrimiento de aquellos cuyos restos todavía estaban en los escombros no recibió respuesta. Hubo algunos retumbos secundarios para los "voluntarios", pero se desvanecieron antes de que la gente comenzara a hablar con los periódicos locales y las estaciones de televisión sobre esta absurda farsa.
Día del Patriota: ¡recuerda y consume!
Al igual que con muchas compañías, los productos comenzaron a ser planificados y producidos para "recordar el 11-S" y etiquetados como basura con las palabras "libertad", "nunca olvidar" y las últimas palabras de un hombre condenado en uno de los vuelos, "vamos a ¡rodar!"
Incluso hoy, diez años después, vemos productos del 11-S en todas partes: monedas de Trade Tower, postales, camisetas, placas conmemorativas, estatuillas, termómetros, películas para televisión, etc., etc. Cualquier cosa que haga a alguien dinero mientras los cuerpos destrozados y vaporizados de unos pocos miles de víctimas yacían en vertederos y se alineaban en los fondos de las alcantarillas de la ciudad de Nueva York.
No son solo productos. Los políticos construyen sus campañas en el montículo de los muertos silenciados. Las campañas se llevan a cabo en nombre de las víctimas, se cambian las leyes y se niegan los derechos, y se renuncia voluntariamente. Si el día se convierte en feriado nacional, se considerará como un día libre en el trabajo y la escuela, como en el Día de Conmemoración de los Caídos, en centros comerciales que compran estos productos y en "Freedom Beer" para consumir en la playa o el parque.
Las personas pueden recordar, pero a menudo no les importa realmente. Si lo hicieran, no comprarían estos productos producidos con la sangre de aquellos que perecieron. Lo hacen y cuando un especial sobre la tragedia se transmita en televisión mañana, la mayoría de las personas cambiará de canal y mirará un comercial para un dispositivo de cocina que prepara la cena para cuatro en solo cinco minutos o quedará hipnotizado por algunas celebridades de la D-list.
¿Te importa?
Lo único que todos estos productos tienen en común es que la idea puede comenzar en la mente enferma de un individuo superficial e insensible, pero finalmente le corresponde a un diseñador llevar a cabo la atroz iniciativa. ¿Qué se puede hacer cuando se le ordena crear un producto conmemorativo del 11 de septiembre? Desafortunadamente, no hay mucho que se pueda hacer aparte de dejar de fumar y permitir que otra persona intervenga y se venda por un dólar.
Puedes expresar tu disgusto cuando se está planeando un "producto patriótico", pero solo se te considerará "no jugador de equipo" y se te amenazará con "¡podemos encontrar a alguien más que lo diseñe Y trabaje horas extras sin paga adicional!" La realidad de los vivos es que necesitamos dinero para sobrevivir y, a menudo, tenemos pocas opciones o no tenemos la capacidad de enfrentar este tipo de comercialismo.
Los consumidores son igual de culpables. Si nadie compró estos artículos, no habría llamadas para producirlos. Es un círculo vicioso y, como diseñadores, estamos atrapados entre la oferta y la demanda. Desafortunadamente, la comercialización y el uso de la tragedia para obtener ganancias no es algo nuevo para la sociedad.
Una vez, un agente de colocación temporal me envió a un cliente. Fue mi primera tarea con ellos, que es la prueba si uno se convierte en un regular o si no hay más llamadas. Quería hacer un trabajo estelar y llegar a tiempo y dispuesto a vender mi alma, de ser necesario. Era. El cliente quería rediseñar su material para que la carta de una psíquica femenina tuviera todos los nombres y las referencias específicas de género cambiadas a un personaje masculino que no existía. El hombre que era dueño de este negocio sórdido estaba bastante orgulloso de cómo había hecho una fortuna enviando estas cartas psíquicas a personas mayores, tentándolos con "informes psíquicos individuales" y "amuletos lunares de buena suerte". Me mostró cajas de baratijas hechas en China y montones de "informes psíquicos", cada uno de los mismos. Cada lotería prometedora gana, buena suerte, dinero, amor y felicidad si se compran más productos e "informes" . Fue toda una estafa y ahora yo era parte de eso.
Cuando llegó la hora del almuerzo, me disculpé y salí a llamar al agente. Le informé sobre lo que estaba pasando y le pregunté si podía irme. Ella me pidió que terminara la tarea. Naturalmente, el cliente me preguntó si haría más trabajo para él sin pasar por el agente para poder ahorrar algo de dinero y podría "ganar unos dólares extra".
Me fui al final del día y llamé al agente para expresar mi disgusto y desagrado. No mencioné que el cliente quería que abandonara mi contrato con el agente, pero me dijo que no volvería y que deberían saber todo lo que sucedió. Descubrí más tarde que el agente lo llamaba continuamente para ver si necesitaba más trabajo. Nunca trabajé para ese agente otra vez.
No quería pensar en cuántas personas inocentes fueron engañadas por la estafa psíquica de este hombre. Un año después, volví al mismo edificio para un cliente diferente y noté que la oficina del estafador estaba vacía. El conserje dijo que se mudó en mitad de la noche y le debía al arrendador varios meses de alquiler.
A lo largo de mi carrera, hubo incidentes que ampliaron mi moral. De los editores que quieren que los proveedores vayan más allá de sus contratos con la promesa de "inventarlo más tarde" a los jefes que me dijeron abiertamente que no tenían intención de pagarle a un diseñador o ilustrador. Por lo general, es solo tener que someterse a la voluntad del diseño por comité y dejar que el producto sufra de agua. Por lo general me metí en problemas argumentando el punto. Yo no era un "jugador de equipo" o no era un "hombre de la compañía". A la larga, fui reemplazado fácilmente por alguien a quien no le importaba, aunque incluso ellos no duraron demasiado.
Dicen que "un cobarde es un hombre valiente con hijos y una hipoteca". Es tristemente cierto.
¿Qué puedes hacer?
Ojalá supiera qué decir acerca de la moral, las transgresiones y quedar atrapado por la necesidad de ganarse la vida. Todos nos vendemos de alguna manera. Nos inclinamos ante la voluntad corporativa, asentimos con la cabeza a nuestros supervisores y recolectamos nuestros cheques de pago y hacemos la vista gorda, diciéndonos que todo es parte de la vida. Lo es y no hay forma de endulzarlo.
Hay una manera de hacer penitencia por estas ocurrencias diarias. Algunos pueden pedirle a Dios que los perdone y otros pueden tomar auto-afirmación de que no hace la diferencia. Me gustaría creer que existe una tarjeta de puntuación kármica y hacer lo correcto donde se pueda: tener caridad y amabilidad y tender una mano para ayudar a equilibrar nuestra puntuación. Depende de la elección personal y de sus sentimientos internos sobre lo que hace y lo que dejará a su paso.
He escuchado a la gente exclamar que querían convertirse en diseñadores para ayudar a hacer del mundo un lugar mejor a través del diseño, para marcar la diferencia. En un mundo superficial, enloquecido por el comercialismo, ese sueño aún es posible.
Depende de nosotros dar dos pasos hacia adelante para que la sociedad de un solo paso nos empuje hacia atrás. No podemos ayudar a los que se han ido, pero podemos honrar sus recuerdos creando algo que importe. Puede que no sea lo que nos paga nuestro salario diario. Puede ser difícil hacer que las personas presten atención, pero es posible marcar la diferencia, incluso si se trata de nuestro propio rincón del universo. Agregue las esquinas pequeñas y podemos hacer una diferencia, finalmente una gran diferencia.
¿Ha sido presionado para que vaya en contra de su moralidad para su trabajo? ¿Has hecho algo que hizo la diferencia? Cuéntanos sobre eso. Cuéntanos cómo te sentiste al respecto.