La arquitectura de la información es a partes iguales arte y ciencia. Ya sea que contrate a un profesional dedicado de IA, o simplemente deje que IA ocurra en sus proyectos, si está diseñando cosas con contenido, está usando IA.

Pero si bien puede simplemente "dejar que el contenido ocurra", de la forma que parezca tener sentido para su proyecto en ese momento, una estructura bien organizada y bien pensada para su contenido puede hacer que su sitio sea infinitamente más útil para su los usuarios finales.

Si bien no todos los proyectos pueden tener un IA dedicado, comprender los principios básicos que sustentan la buena arquitectura de la información puede ser de gran ayuda para garantizar que el contenido de su sitio sea tan fácil de acceder y usar como sea posible.

¿Qué es arquitectura de la información?

La arquitectura de la información abarca algunos conceptos relacionados. En primer lugar, es la estructura de la información compartida. Es la forma en que el contenido de un sitio web, intranet, comunidad en línea u otro espacio digital está organizado y etiquetado.

La capacidad de crear una estructura de información que facilite a los usuarios encontrar lo que están buscando es la clave para cualquier arquitecto de información

Además, es el arte y la ciencia de organizar y etiquetar esas propiedades digitales. La capacidad de crear una estructura de información que facilite a los usuarios encontrar lo que están buscando es la clave para cualquier arquitecto de la información. Deben tener una idea clara de cómo es probable que los usuarios accedan a la información en su sitio, aplicación o intranet. También necesitan tener una buena idea de cómo etiquetar y organizar la información a la que los usuarios querrán acceder, de una manera lógica y racional.

Finalmente, está la comunidad de la arquitectura de la información, que tiene como objetivo llevar la práctica del diseño y la arquitectura al panorama digital. Esta comunidad se compone de practicantes, investigadores y educadores, que quieren llevar la importancia de una buena arquitectura de la información a la vanguardia de la industria de la experiencia del usuario.

La analogía de la arquitectura

Averiguar qué tipo de estrategia de arquitectura de información se necesita para un proyecto en particular se puede pensar de la misma manera que los planos arquitectónicos de un edificio.

Su casa promedio, en su calle promedio, en su ciudad promedio, puede muy bien haber sido construida usando un plano de stock. Hay docenas o sino cientos de otras casas construidas a partir del mismo conjunto básico de planes en todo el país. Y un buen conjunto de planos de stock puede producir una casa que sea perfectamente funcional a la vez que económica.

Por supuesto, cada una de estas casas es diferente en la forma en que fueron terminadas, en su relación con los lotes en los que fueron construidas, y en la forma en que cada habitante las usa.

Las soluciones listas para usar pueden ser una forma fantástica de crear un sitio web o intranet que se adapte a un gran porcentaje de clientes. Pequeñas modificaciones y personalizaciones pueden ser todo lo que se necesita para adaptar la solución perfectamente. En estos casos, a menudo un diseñador UX pro o front-end es perfectamente capaz de hacer estas adaptaciones, sin la necesidad de un IA dedicado.

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A continuación tenemos más personalizaciones importantes. Una solución estándar está cerca de lo que se necesita, pero necesita un poco más de una revisión que su plan de stock promedio. Las casas personalizadas a menudo se construyen de esta manera, con un plan de inventario que se modifica, a veces significativamente, para adaptarse a los futuros ocupantes. Se puede agregar o quitar una habitación. La cocina podría moverse de un área de la casa a otra. Dos salas podrían combinarse para formar una más grande, o una sala más grande podría dividirse para crear dos más pequeñas. Generalmente, un arquitecto participa en estos cambios, ya que a veces requieren modificaciones estructurales importantes.

Este tipo de soluciones también se aplican al mundo IA. Un patrón de IA común podría estar cerca de lo que se necesita, pero podría necesitar una revisión más sustancial para ajustarse realmente a las necesidades del proyecto. Tal vez sea necesario agregar un módulo personalizado para que realmente funcione como debería. O tal vez es demasiado complejo y debe simplificarse. Un arquitecto de la información puede identificar los cambios que se deben realizar y elaborar un plan para que sucedan.

En el extremo superior del espectro está el diseño completamente personalizado ... [es] la solución más cara ... pero también la única que realmente satisfará las necesidades del cliente

En el extremo superior del espectro está el diseño completamente personalizado. En la analogía de la arquitectura, este sería un conjunto completamente personalizado de planos, diseñado desde cero. Un arquitecto se sentaría con el futuro ocupante para evaluar sus necesidades, y luego (con suerte) consultar con el ingeniero y el constructor para asegurarse de que lo que desea crear es posible. En general, es la solución más costosa, pero también la única que realmente satisfará las necesidades del cliente en algunos casos.

Lo mismo ocurre con proyectos de sitios web más grandes. Una startup, por ejemplo, es poco probable que se las arregle con una solución lista para usar, incluso una personalizada. Necesitan una solución que esté dedicada a su modelo comercial, e infinitamente escalable para adaptarse a medida que (afortunadamente) crecen. Aquí es donde realmente puede brillar un arquitecto de información dedicado (o equipo de IA).

De acuerdo, hay superposición. Es posible que encuentre un proyecto pequeño que necesite un enfoque especializado para IA, o uno grande que pueda adaptarse fácilmente a una solución lista para usar. Esta es la razón por la cual una estrategia de IA debe ser desarrollada desde el principio, de modo que la herramienta correcta se pueda utilizar desde el principio, en lugar de intentar forzar los mejores patrones de contenido en un marco o herramienta particular después del hecho.

¿Qué hace una IA todo el día?

Mientras que a veces la persona a cargo de la arquitectura de la información en un proyecto está haciendo doble trabajo con más de un rol, hay otros momentos en los que hay una persona dedicada. Entonces, ¿qué hace exactamente esta persona todo el día?

En primer lugar, generalmente van a actuar como un puente entre el diseño y los equipos técnicos en un proyecto. Deben asegurarse de que los diseñadores proporcionen una organización adecuada del contenido. También deben asegurarse de que el equipo técnico esté ejecutando correctamente esos diseños.

Además, es posible que necesiten actuar como enlace cuando un equipo u otro encuentran problemas que afectan la forma en que se puede brindar el contenido al usuario final.

Un arquitecto de la información también se encarga de determinar cómo se organizará y etiquetará la información de un proyecto para que se adapte mejor a las necesidades del usuario final. Este es un rol increíblemente importante, ya que la mala organización de contenidos puede arruinar la experiencia del usuario y dejarlos frustrados. Probablemente también trabajen muy de cerca con quien esté a cargo de UX en el proyecto.

Lo último que hacen muchos arquitectos de la información es crear wireframes y sitemaps para guiar al equipo en el desarrollo del proyecto. Los wireframes creados suelen ser solo de utilidad, con elementos gráficos añadidos por el equipo de diseño. Sin embargo, pueden mostrar rutas de flujo de usuario a través de un sitio, así como también cómo ciertos aspectos deberían funcionar.

estructura metálica

Los sitemaps creados en estas instancias pueden formar parte del sitio final o simplemente pueden servir como documentos internos de la organización.

Principios de la arquitectura de la información

Dan Brown ha estado practicando la arquitectura de la información durante más de veinte años, y ha presentado ocho principios de IA que son un gran lugar para comenzar cuando se aprende lo que se necesita para crear una arquitectura de contenido sólida para un proyecto. Su Ocho principios de la arquitectura de la información (PDF) establece un marco teórico para la industria IA, y hace las siguientes suposiciones:

  • que el enfoque principal de la AI es primero en la estructura de la información y el diseño de la interfaz de usuario real en segundo lugar (si es que lo hace);
  • que la IA comprende cómo las personas realmente usan el contenido y cómo debería funcionar la estructura para respaldar eso;
  • que la IA comprende el rango de contenido y funcionalidad de un proyecto y cómo debe ser estructurado.

Principio de los objetos

El principio de los objetos dice que el contenido debe ser tratado como una cosa en evolución que tiene su propio ciclo de vida. El contenido diferente tiene diferentes atributos y comportamientos, y esto debe ser reconocido para poder utilizar mejor ese contenido.

Debe comenzar cada proyecto identificando los tipos de contenido que estarán presentes. Eso significa tanto a una escala amplia como a una más granular.

Por ejemplo, un sitio de comercio electrónico puede tener contenido que incluya productos en varias categorías (amplio), pero también tiene diferentes tipos de contenido dentro de cada uno de esos productos: título, descripción, especificaciones, precios y artículos relacionados. Este tipo de sitio también puede tener páginas adicionales, como una página aproximada, preguntas frecuentes, una página de servicio al cliente, etc. La enumeración de todos estos tipos de contenido y cómo se relacionan entre sí es el primer paso para diseñar un plan que ofrezca la mejor la información en un sitio.

Principio de elecciones

El principio de elección significa que debe ofrecer a sus usuarios opciones significativas. Sin embargo, debe asegurarse de que esas elecciones se centren en algo específico. Demasiadas opciones pueden abrumar a un usuario y afectar negativamente su experiencia al usar su sitio.

La información debe organizarse en jerarquías, evitando largas listas de opciones, que pueden ser engorrosas de clasificar. Categorizar y subcategorizar el contenido es mucho más efectivo si, para empezar, tiene más que un puñado de opciones.

Principio de divulgación

Es importante brindar a sus usuarios la información que necesitan. Pero asegúrese de identificar cuál es realmente la información necesaria, y no solo de darles información porque así lo desee. Bríndeles la información que necesitan para tener una idea de lo que pueden esperar a medida que profundizan en su sitio, ni más ni menos (esto se denomina divulgación progresiva).

Al limitar la información que ven en cualquier momento, le permite a su usuario absorber mejor lo que está viendo. Un párrafo en cada página para diez páginas es mucho más fácil de digerir que una sola página con diez párrafos de texto. Use las herramientas a su disposición para guiar a los usuarios a través de su contenido de una manera que lo haga sentir accesible y fácil de usar.

El concepto principal aquí es no sobrecargar a su usuario tratando de meter toda la información en una sola página. Guíelos a través de la información de manera que sea fácil de digerir y recordar.

Principio de ejemplos

La descripción del contenido dentro de una categoría de información mediante el ejemplo hace que sea más fácil para sus usuarios entender lo que están obteniendo. Mejora en gran medida la experiencia del usuario.

Por ejemplo, al navegar por categorías en Amazon, a menudo muestran productos que entran dentro de esa categoría. Esto hace que sea fácil identificar de inmediato la categoría correcta, especialmente si no está exactamente seguro de cómo se podría llamar la categoría en cuestión.

Este principio es un poco más difícil de usar en algunos escenarios, según el tipo de contenido que proporcione. Pero piense en cómo puede incorporarlo en las etiquetas y menús de su categoría, ya que proporciona un gran impulso en la satisfacción del usuario cuando se hace bien.

Principio de puertas delanteras

Es probable que la mitad de sus visitantes lleguen a su sitio a través de una página que no sea su página de inicio. Eso significa que cada página en la que aterricen debería incluir información básica para que sepan en qué tipo de sitio se encuentran. También significa que cada página debe incluir al menos navegación de nivel superior, así como navegación a páginas relacionadas.

Hay dos avenidas principales a través de las cuales los visitantes accederán a las páginas interiores de su sitio: resultados de motores de búsqueda y enlaces de redes sociales. En cualquier caso, el usuario puede tener muy poca información sobre su sitio u organización, salvo que la información que está buscando está en algún lugar de la página a la que llegó.

Si no pueden encontrarlo rápidamente, es poco probable que permanezcan por mucho tiempo.

Una conclusión de esto es que no necesita incluir toda su información en su página de inicio, ya que la mitad de sus visitantes, más o menos, no están aterrizando allí y es posible que nunca la vean en absoluto.

Principio de clasificación múltiple

La clasificación múltiple significa que debe haber diferentes formas en que los usuarios naveguen por el contenido de su sitio. Es probable que diferentes personas usen diferentes métodos para encontrar la información en su sitio.

Por ejemplo, algunos usuarios pueden ir directamente a su función de búsqueda, mientras que otros pueden querer navegar. Pero más allá de eso, incluso, algunos usuarios pueden querer navegar por una especificación, mientras que otros pueden querer navegar por otra.

Por ejemplo, en un sitio de comercio electrónico que vende ropa, un usuario podría querer mirar todos los vestidos del sitio, mientras que otro usuario podría querer mirar todo lo que viene en un tamaño grande, y otro usuario podría querer navegar por el precio. distancia.

Darles a los usuarios múltiples opciones resulta en usuarios más satisfechos.

Principio de navegación enfocada

Los menús de navegación no se deben definir por donde aparecen, sino por lo que contienen. Sus menús forman el método principal para que la mayoría de los usuarios encuentren contenido en su sitio. En muchos casos, puede haber más de un menú de navegación en el sitio para proporcionar diferentes formas de acceder al contenido.

Es posible que tenga navegación basada en temas (a menudo la navegación principal de un sitio); menús en páginas interiores que muestran cómo se clasifica la página actual, así como páginas relacionadas; un menú que ofrece ventas o enlaces de marketing; e incluso menús de temporada o tópicos que proporcionan contenido que podría ser pertinente en un momento dado.

En cualquier caso, mantenga enfocado cada menú de navegación para que sea más fácil de usar.

Principio de crecimiento

En la gran mayoría de los sitios, el contenido es algo fluido y cambiante. La cantidad de contenido que tiene en un sitio hoy puede ser solo una pequeña fracción de lo que tendrá mañana, la próxima semana o el próximo año.

Organice su contenido de una manera que le permita crecer con el tiempo. Sus menús de navegación y arquitectura de información general deberían poder escalar para acomodar una gran cantidad de contenido sin volverse engorroso o difícil de manejar.

Siéntese y considere qué contenido se puede agregar en el futuro, incluidos tipos de contenido completamente diferentes en lugar de solo extensiones de lo que estará en el sitio ahora. Piense en cómo este contenido adicional interactuará con el contenido actual, cómo se relacionan y cómo pueden integrarse con éxito sin la necesidad de rediseñar la estructura de contenido completa del sitio.

Estos principios son clave para crear estructuras informativas efectivas. Si bien no todos los principios tendrán el mismo peso en cada proyecto, considerar y evaluar cada uno antes del comienzo y durante cada fase de un proyecto dará como resultado una mejor estrategia de información en general. Y una mejor arquitectura de la información equivale a usuarios más felices.

Averiguar por dónde empezar

Al embarcarse en cualquier proyecto nuevo, la estructura de contenido y la organización son un factor clave para determinar cómo proceder con el resto del contenido.

También debe entender que los objetivos de su cliente hoy pueden cambiar y crecer con el tiempo

Lo primero a considerar es el propósito y la misión de un proyecto. Por ejemplo, el propósito de un sitio de comercio electrónico es hacer que los visitantes hagan una compra. Averigüe cuál es el propósito y la misión del proyecto ahora, y lo que podría ser en el futuro, al comienzo de cualquier proyecto nuevo.

Estrechamente relacionado con eso es conocer los objetivos de tu cliente. También debe comprender que los objetivos de su cliente hoy pueden cambiar y crecer con el tiempo. Trate de llegar a la raíz de donde ve el proyecto en seis meses o dos años, no solo lo que quiere lograr en este momento.

Finalmente, debe tener una buena idea de los usuarios finales del proyecto. Los usuarios con conocimientos técnicos que ya tienen un conocimiento práctico de la información contenida en un sitio web tienen necesidades completamente diferentes a las de los principiantes de un tema determinado que pueden no tener un alto nivel de conocimiento técnico. Si no sabe qué tipo de usuario va a utilizar el contenido, no puede estructurar adecuadamente ese contenido para satisfacer sus necesidades.

Una vez que tenga un control sobre estas cosas, puede comenzar a planificar su estrategia de contenido en términos más concretos.

Cómo los usuarios encuentran contenido

Hay cuatro formas principales en que los usuarios buscan información en un sitio web. Puede haber cierta superposición entre estos diferentes tipos de búsqueda de contenido, pero clasificarlos de esta manera le brinda un buen punto de partida para satisfacer sus diferentes necesidades. (Los dos primeros son parte de la práctica establecida de la arquitectura de la información, los dos últimos fueron acuñados por Donna Spencer.)

Artículo conocido

En este patrón de búsqueda, el usuario sabe exactamente lo que está buscando, sabe cómo describirlo e incluso podría saber por dónde empezar a buscar. Estos son los sueños de un profesional IA.

Estos usuarios realmente no necesitan ninguna mano. Es probable que busquen la función de búsqueda de su sitio o que se dirijan directamente a los menús. Siempre que su información esté bien organizada y sea lógica, y / o que su función de búsqueda arroje todos los resultados relevantes, es probable que estos usuarios tengan pocos problemas para encontrar lo que necesitan en su sitio.

Exploratorio

El visitante exploratorio tiene una idea de lo que podría necesitar saber, pero es posible que no tenga mucha idea de cómo encontrarlo o dónde comenzar. Pueden sumergirse en los menús de su sitio para ver si algo parece relevante (aquí es donde las etiquetas bien pensadas son clave), o pueden intentar una búsqueda.

La búsqueda que sugiere términos automáticamente es una gran ventaja para estos visitantes. Es posible que conozcan una palabra clave o dos, y una búsqueda que sugiera términos relacionados para ayudar a reducir sus resultados es una gran ayuda para ellos y les brindará una mejor experiencia de usuario.

Desconocido

El usuario desconocido realmente no sabe lo que necesitan. Pueden tener una idea vaga, o pueden pensar que saben, pero no saben lo suficiente como para encontrarla efectivamente sin ayuda. Esto es común en industrias más complejas, como la legal o la financiera.

También puede estar presente en muchos entornos educativos, donde los usuarios pueden estar buscando una solución sin entender realmente su problema.

Esto también puede ser evidente cuando alguien es referido por otro usuario, o cuando un visitante simplemente está buscando mantenerse al día con un tema o industria.

En cualquier caso, debe encontrar una manera de guiar a sus visitantes a través de su contenido, para ayudarlos a descubrir lo que necesitan y cómo encontrarlo. Cómo lo haces puede variar según la probabilidad específica de cada escenario.

Por ejemplo, la forma en que guía a un visitante a través de un sitio de noticias es completamente diferente de cómo lo haría a través del contenido de un sitio que ofrece asesoramiento financiero. La principal similitud, sin embargo, es que el usuario necesita más orientación.

Reconocimiento

Estas personas están buscando cosas que ya han visto, y pueden o no saber exactamente cómo encontrar esas cosas nuevamente. Hay dos formas diferentes de lidiar con este tipo de visitante.

La primera es guardar pasivamente contenido para los usuarios (como una sección "vista recientemente" en un sitio de comercio electrónico). Este tipo de sistema no requiere acción por parte del usuario, pero también puede ser limitado en la eficacia. Por ejemplo, puede optar por guardar las últimas cinco páginas visitadas por un usuario, pero ¿qué ocurre si lo que quieren recuperar es hace diez páginas? ¿O cincuenta? Tendrán que volver a encontrarlo por su cuenta.

El otro es proporcionar herramientas activas para que los visitantes las guarden para que puedan volver a encontrarlas fácilmente más tarde. Esto podría ser cosas como una función "guardar para después", una lista de deseos, un favorito o algo similar. Estas soluciones activas pueden hacer que sea más fácil para los usuarios volver a encontrar contenido que es importante para ellos mucho mejor de lo que lo puede hacer una solución automatizada y pasiva.

Por supuesto, también es posible combinar los dos métodos, ya que ambos guardan pasivamente el contenido reciente y brindan a los usuarios una manera fácil de guardar contenido que consideran importante para su posterior referencia.

Modelos para la organización del contenido

Hay seis modelos básicos para organizar y estructurar contenido en un sitio web o proyecto similar. Estos modelos a veces se pueden combinar, dependiendo de la estructura exacta (aunque generalmente se usan en diferentes secciones de un proyecto, y no simultáneamente) aunque también se pueden usar completamente por sí mismos.

mapa mental

Única página

Un sitio de una sola página pone todo el contenido y la información en una sola página. Esto funciona mejor en un sitio con contenido limitado y un propósito muy específico. Los sitios de una sola página generalmente se dividen en diferentes secciones, a menudo con navegación a enlaces permanentes para cada tema.

Las páginas únicas son comunes para cosas como sitios web personales, sitios para productos individuales (digitales o físicos) y sitios similares. También puede verlos como subsitios estables en un sitio más grande.

Plano

Las estructuras planas se ven con mayor frecuencia en sitios pequeños con menos de una docena de páginas. En un sitio plano, todas las páginas son intercambiables, es decir, solo hay un nivel de navegación. Este tipo de sitio es más común en cosas como carteras y sitios de agencias, sitios comerciales simples y sitios de comercio electrónico con solo un puñado de productos.

Los sitios planos se vuelven significativamente menos utilizables a medida que crecen en tamaño. Si está considerando usar un sitio plano, asegúrese de que el contenido no crezca hasta el punto de que este tipo de estructura se vuelva difícil de manejar.

Índice

Los sitios de índice son similares a los sitios planos, aunque a menudo tienen una lista de todas las páginas del sitio en una ubicación central. Esto hace que los sitios con un mayor número de páginas sigan usándose con una estructura de contenido casi plana, lo que los mantiene simples.

Nuevamente, este tipo de estructuras es mejor para sitios con un propósito específico, como un sitio de comercio electrónico, un sitio de negocios, un portafolio o un sitio que educa sobre un tema muy específico.

Margarita

Una estructura de margaritas se ve más comúnmente en cosas como aplicaciones web, aunque también se ve en sitios educativos a veces. La estructura de daisy significa que los usuarios regresan a un punto central (como una página de inicio o una página de destino) después de completar tareas específicas en un sitio.

Por ejemplo, en algo así como una aplicación de lista de tareas, los usuarios pueden regresar a la lista de tareas pendientes después de completar una tarea, editar una tarea o agregar una tarea nueva. Del mismo modo, en un sitio educativo, los usuarios pueden ser devueltos a un centro central después de completar una lección.

Jerarquía estricta

Con una jerarquía estricta, solo se puede acceder a las páginas desde su página principal. Esta puede ser una gran estructura para los sitios que desean guiar a los usuarios a través de la información de una manera muy específica, sin permitirles saltear adelante.

Debido a esto, este tipo de estructuras funcionan bien en los sitios educativos, donde una lección se basa en la última. Al permitir que los usuarios accedan a una página nueva desde su página principal, evita que los usuarios salten a la información que tal vez no comprendan.

Jerarquía multidimensional

Estrechamente relacionada con la jerarquía estricta está la jerarquía multidimensional, que proporciona a los usuarios más de una forma de acceder a un contenido en particular. Este es uno de los patrones organizacionales más comunes, en parte debido a su facilidad de implementación.

Las jerarquías multidimensionales también pueden ser las más complicadas de lograr. Porque si bien desea permitir a los usuarios múltiples formas de acceder al contenido, aún desea guiarlos a lo largo de rutas lógicas cada vez que tenga sentido hacerlo. Elegir cuándo y dónde brindar acceso a más contenido se convierte en partes iguales de arte y ciencia.

Las jerarquías multidimensionales en su forma más simple incluyen páginas a las que se puede acceder desde sus páginas principales, junto con un menú de navegación central (que a menudo incluye submenús).

En su forma más compleja, tiene sitios como Wikipedia, donde las páginas están vinculadas entre sí de forma contextual, ya que una página se menciona en otra. Esto entreteje una intrincada red de contenido interrelacionado que aparentemente continúa para siempre (y para todos los propósitos prácticos, lo hace).

Estos diversos métodos para organizar el contenido pueden adaptarse e hibridarse para satisfacer las necesidades de un proyecto en particular o para aspectos particulares de un proyecto. Por ejemplo, si tiene un sitio web educativo, la mayoría de su sitio web podría usar una jerarquía estricta, pero luego las secciones individuales podrían usar un patrón tipo margarita para enseñar lecciones específicas.

Convenciones organizacionales y de etiquetado

No hay nada por ahí que diga que las páginas específicas de su sitio tienen que nombrarse ciertas cosas. Pero, al mismo tiempo, seguir ciertas convenciones puede hacer que un sitio sea más fácil de navegar y guiar la manera en que se organiza el contenido.

Si decide desviarse de las convenciones de etiquetado estándar, asegúrese de tener una muy buena razón para hacerlo

Por ejemplo, cuando un usuario busca información de contacto, lo primero que buscará es una página, enlace o sección que diga "contáctenos", "contacto" o algo similar. Es probable que también reconozcan un enlace "ponerse en contacto" o "correo electrónico". Pero llamarlo algo así como "llegar", "comentarios" u otro término menos utilizado hará que el usuario tenga que esforzarse más para encontrar lo que está buscando. Y eso puede hacer que simplemente naveguen en otro lado (a un competidor, tal vez) por frustración.

Del mismo modo, una página "sobre" será más fácil de encontrar si la llamas "sobre", "equipo" o algo similar.

Si decide desviarse de las convenciones de etiquetado estándar, asegúrese de tener una muy buena razón para hacerlo, y de que sus etiquetas sigan teniendo sentido en el contexto del sitio y su contenido.

Lo mismo debería decirse para organizar cierto contenido. Por ejemplo, una sección de "ayuda" puede incluir una base de conocimiento, un formulario de contacto, un foro y / o una guía del usuario. Si su guía del usuario se encuentra en una sección completamente diferente (incluso en su propia sección), puede confundir a su usuario.

Observe cómo otros sitios están organizando sus sitios, y siga patrones similares a menos que tenga una razón para hacer las cosas de manera diferente.

Sitio grande vs. sitio pequeño

Si bien una buena estructura organizativa es importante independientemente del tamaño de su sitio, mientras más contenido haya en un sitio, más importante será la misión de la organización.

Imagínese si Wikipedia no tuviera enlaces dentro de cada artículo. Imagínese si, en cambio, tuviera que realizar búsquedas por separado para cada nuevo tema relacionado. Sería infinitamente menos fácil de usar, especialmente teniendo en cuenta el volumen de información adicional a la que puede acceder actualmente con solo un clic.

Por el contrario, un sitio con solo tres o cuatro páginas puede salirse con la suya con menos organización y una navegación menos poderosa, ya que para empezar hay una cantidad limitada de contenido.

Entonces, si bien es importante considerar la mejor estructura para su contenido, independientemente de cuán grande sea su sitio o cuánto contenido contenga, se vuelve mucho más importante a medida que crece el tamaño y el alcance del proyecto.

UX vs. IA

Muchos diseñadores y desarrolladores piensan que IA es solo parte del trabajo del diseñador de experiencia de usuario en general. Si bien los dos están intrincadamente relacionados, no son lo mismo.

La buena arquitectura de la información es clave para crear una buena experiencia de usuario. Pero la experiencia del usuario abarca mucho más que la forma en que el contenido del sitio está organizado y etiquetado.

Si bien su UX pro puede estar a cargo de IA, en proyectos grandes o complejos, puede ser conveniente contar con un miembro del equipo dedicado a cargo del desarrollo y la supervisión de la estrategia de IA para el sitio.

IA vs. tu CMS

Independientemente de cuán grande sea su estructura de IA, si su CMS no lo admite bien, y facilita a quienes crean el contenido para mantener ese contenido bien organizado, está invitando a desastres y está invitando a problemas e insatisfacción en el camino.

Pregúntese quién interactuará con el CMS y cuál es su nivel de experiencia técnica y experiencia. ¿Qué tipo de datos se están administrando y qué tan crítico es? ¿Cómo pasa el contenido del concepto a la aprobación? ¿Quién usa el contenido y cómo?

Al elegir el mejor CMS basado completamente en lo que mejor se adapta al contenido, también debe elegir uno que se adapte a los usuarios. Un CMS súper técnico podría ser la solución más adecuada para administrar una tonelada de contenido, pero si es demasiado difícil para un creador de contenido medio usarlo de manera efectiva y eficiente, entonces no es la solución correcta.

Si todos en la organización ya tienen experiencia en el uso de algo como WordPress, entonces ese debería ser el primer CMS que analice al explorar opciones, y debería ponderarse mucho más que otros en su búsqueda.

Los mejores planes de IA pueden rápidamente quedar en el camino si los responsables de mantenerlo a largo plazo no pueden o no usarán las herramientas y los sistemas que les proporcionas.

Herramientas del oficio

Muchas de las herramientas tradicionales o la arquitectura de la información son analógicas, a pesar de la naturaleza digital de IA.

estructura metálica

Las pizarras blancas se usan muy comúnmente durante las etapas de planificación inicial de IA. Facilitan la visualización del contenido, la grabación de ideas de manera fácil y las conexiones fáciles de realizar. También son excelentes para trabajar con un equipo, ya que todos pueden (idealmente) ver lo que estás grabando.

La clasificación de tarjetas es otra herramienta muy común. La clasificación de tarjetas es una técnica bastante simple para reunir ideas de usuarios potenciales (o de aquellos en su equipo). Los diferentes temas que existirán en su sitio se colocan en tarjetas de índice o similares, y los participantes los organizan en categorías según lo que creen que tiene sentido. Es una excelente manera de descubrir cómo los usuarios piensan que el contenido debe organizarse, particularmente en sitios más complejos.

Otras herramientas analógicas incluyen papel cuadriculado simple para esbozar wireframes, mapas de sitios, diagramas de flujo y similares.

Herramientas digitales

Si bien las herramientas analógicas se utilizan comúnmente, también hay una serie de herramientas digitales que pueden usar las IA. Estas herramientas digitales están creciendo en popularidad a medida que más y más equipos se distribuyen y trabajan de forma remota. Es mucho más fácil compartir y colaborar en una pizarra virtual cuando tiene usuarios que abarcan cuatro zonas horarias que compartir un mundo real. A continuación hay algunas herramientas para comenzar.

Las aplicaciones de pizarra pueden ser geniales para una lluvia de ideas colaborativa con un equipo distribuido o incluso con su cliente. Los mejores ofrecen el mismo tipo de funcionalidad que una pizarra de mundo real, pero con fácil intercambio digital.

  • Awwapp es una pizarra táctil que se puede usar desde una tableta, teléfono inteligente o computadora. Puede dibujar bocetos, colaborar y compartir su pizarra completa. Es compatible con todos los navegadores modernos sin necesidad de instalar nada.
  • Twiddla es una herramienta de reunión de pizarra en línea que le permite navegar de manera colaborativa entre sitios web en tiempo real. Viene con una prueba gratuita de 30 días.
  • Scribblar.com ofrece colaboración en tiempo real, así como audio en vivo y chat de texto. También permite la carga de documentos, lo que puede ser una gran ayuda si su equipo desea compartir cosas durante una sesión de planificación sin tener que abandonar la aplicación.

Las herramientas de MindMapping son como un paso adelante de una pizarra y proporcionan más estructura a sus notas. También pueden ser una excelente manera de organizar sus pensamientos y comenzar a categorizar la información. While mind maps can be done with pen and paper (or colored markers and paper), digital tools make them easier to edit and share.

  • Coggle is a free online mind-mapping tool that makes it easy to create color-coded mindmaps and share them with colleagues. Use it for taking notes, brainstorming, and more.
  • XMind 6 is a downloadable mindmapping software for Mac, Windows, and Linux. There are free and premium versions, all of which allow you to create a variety of diagrams, offer tools for relationships, boundaries, summaries, labels, and more, offer the ability to save to Evernote, and share on the Web.
  • Bubbl.us offers easy online mind mapping that's intuitive to use. There's a free basic plan, as well as a paid plan (including a team plan), as well as a 30-day free trial.

Wireframing tools are a key tool in the information architect's toolbox. They're often handed off to others in the project team, so creating them in a way that make them easy for others to understand is crucial. While paper wireframes can be a good staring point, digital versions can be a better solution for sharing with others.

  • Justinmind Prototyper is a free downloadable wireframe tool that lets you create clickable wireframes for mobile apps. It's a great solution for more complex IA projects where interactivity at the wireframe level makes things easier to understand.
  • MockFlow offers free and premium plans for super easy wireframing. It works online or off, gives you interactive clickable sitemaps, and offers HTML download to make it easier to share your wireframes without special software.
  • Mockingbird is an online wireframe and mockup creator that lets you create, link, preview, and share mockups. It includes a number of tools that let you forget about the visual design (grids and smart text sizing to start) and focus purely on the structure of your wireframes.

Conclusión

Information architecture is a vital part of creating a good user experience. Well-organized, well-structured content makes your site easier to use and more useful to your visitors. Without a grasp of IA principles, tools, and what they can do for you, you're taking a stab in the dark at how your content is arranged. A good grasp of IA will make you a more effective designer, even if you end up working with a dedicated information architect on some projects.