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La simplicidad de Helvetica

Helvética es uno de los tipos de letra más populares en el mundo.

Técnicamente hablando, es una tipografía grotesca de sans serif , inspirada y basada en la tipografía Akzidenz-Grotesk creada por Berthold alrededor de 1898.

En términos prácticos, sin embargo, es utilizado por diseñadores de firmas independientes, grandes corporaciones y todo lo demás, de todo el mundo.

Helvetica ha sido presentado por MOMA en Nueva York y ha recibido una serie de premios y reconocimiento mundial. Incluso hay un documental y algunos libros sobre eso.

Pero, ¿por qué Helvetica es tan popular? ¿De qué se trata esta fuente que aparentemente intenta pasar inadvertida y que la ha convertido en una parte de nuestra cultura y nuestra vida cotidiana?

Lo vemos docenas de veces al día, desde logotipos de productos, sitios web, embalajes y muchos otros artículos. Siga leyendo para obtener más información acerca de Helvetica y por qué es posible que desee considerarlo en su próximo proyecto de diseño.

Una breve historia

El original Helvética fue diseñado en Suiza en 1957 por Max Miedinger y Eduard Hoffmann en la fundición tipo Haas (Haas'sche Schriftgiesserei). Haas estaba controlado por el tipo de fundición Stempel, que a su vez estaba controlado por Linotype.

Helvetica originalmente se llamaba Die Neue Haas Grotesk, y estaba estrechamente basado en Schelter-Grotesk. Fue creado específicamente para ser neutral, para no dar ninguna impresión o tener ningún significado en sí mismo. Esta neutralidad era primordial, y se basaba en la idea de que el tipo en sí mismo no debería dar ningún significado.

El folleto original de Helvetica.

El director de marketing de Stempel decidió cambiar el nombre a Helvetica en 1960 para hacer que la fuente sea más comercializable internacionalmente. Originalmente se propuso que el tipo de letra se llamara Helvetia (en latín para Suiza), pero los diseñadores no quisieron nombrarlo después de un país, por lo que se llamó Helvetica (que en latín significa suizo).

Variaciones Helvetica

Se han creado varias variaciones de Helvetica, incluidas varias variantes de idioma (cirílico, coreano, hindi, japonés, vietnamita y griego, entre otros). Otras variaciones incluyen:

  • Helvetica Light fue diseñado en Stempel por el director artístico Erich Schultz-Anker y Arthur Ritzel.
  • Helvetica Compressed fue diseñado por Matthew Carter que es similar a Helvetica Inserat, pero con algunas diferencias.
  • Helvetica Textbook es un diseño alternativo con algunos personajes diferentes.
  • Helvetica Rounded se desarrolló en 1978 e incluye terminadores de trazo redondeados. Solo está disponible en versiones en negrita y negro (incluidos condensados ​​y oblicuos), además de una versión de esquema que no estaba disponible digitalmente.
  • Neue Helvetica se desarrolló en 1983 y tiene alturas y anchos más unificados estructuralmente entre sus personajes. También ha mejorado la legibilidad, el aumento del espaciado en los números y los signos de puntuación más pesados.

Aumentar en popularidad

Helvetica fue diseñado en la Europa de la posguerra, y muchas empresas buscaban un cambio. Era lo opuesto a toda la tipografía kitsch, elegante y decorativa que cubría materiales corporativos y publicidades.

Las líneas elegantes y las sensibilidades modernas de Helvetica eran justo lo que las compañías buscaban para rehacer sus identidades y diferenciarse del pasado.

Las corporaciones se quedan con Helvetica por lo que han invertido en él. Debido a esto, se ha asociado con la cultura corporativa y los negocios hasta cierto punto. Esta es una de las razones por las que American Apparel eligió usar la fuente de su propia identidad de marca para burlarse de la cultura corporativa en Estados Unidos.

Comparado con Arial

Arial es una fuente muy similar a Helvetica, y se desarrolló en 1982. Para un ojo no entrenado, las diferencias entre las dos fuentes son casi imperceptibles. Pero existen diferencias clave entre ciertos personajes, especialmente G, R, r, t, a y 3. I Love Typography tiene una gran comparación de cómo Arial y Helvetica difieren.

Helvetica es algo más refinado que Arial, aunque cada uno tiene el mismo ancho de carácter.

Una de las diferencias clave, sin embargo, está en los trazos de cada personaje. Helvetica utiliza principalmente trazos verticales u horizontales, mientras que Arial a menudo usa trazos diagonales.

Si te interesa ver si puedes distinguir entre Arial y Helvetica, Ironic Sans tiene un cuestionario que compara 20 logos populares originalmente diseñados con Helvetica rehecho en Arial y comparados.

Es más difícil de lo que inicialmente se pensaba, especialmente si los caracteres mencionados anteriormente (con las diferencias clave entre las dos fuentes) no están presentes en los logotipos.

Detalles técnicos de Helvetica

Técnicamente, Helvetica es una fuente muy interesante. Hay algunas cosas que lo distinguen de muchas otras fuentes sans serif, y lo hacen único.

  • Los personajes de Helvetica siempre tienen terminaciones verticales u horizontales en sus trazos, nunca en diagonal.
  • Helvetica trata tanto del espacio negativo que rodea a las letras como de las líneas que forman los personajes.
  • El espacio negativo contenido en la minúscula "a" se parece mucho a una lágrima.
  • Tiene pesos de trazo monótono.
  • Sigue siendo legible cuando está en movimiento, una razón por la que es popular para señalización y logotipos de automóviles y aerolíneas.

Diseñando con Helvetica

Una de las mejores cosas de Helvetica es su neutralidad. Fue diseñado específicamente para no dar una impresión o tener un significado inherente. Y debido a esto, es muy adaptable para usar en diferentes proyectos de diseño. Esa es una razón por la que ha sido utilizada por todos, desde Post-it hasta American Apparel. También es ampliamente visto en línea, ya que es una fuente segura para la web en Mac.

Si está buscando una fuente que se alinee entre clásica y moderna, conservadora y vanguardista, o elegante y relajada, Helvetica podría ser su respuesta.

Dependiendo de los elementos de diseño que incluya a su alrededor, Helvetica puede ser una o todas esas cosas. Debido a que es una fuente sans serif, tiende a influir un poco más en la categoría moderna, pero es lo suficientemente simple como para caber dentro de un diseño más tradicional.

Helvetica es especialmente adecuada para la señalización y otros diseños donde la legibilidad es la clave. Esto se ve reforzado por la gran variedad de empresas que han utilizado la fuente en sus logotipos u otros materiales de identidad corporativa (American Apparel, American Airlines, Target, NYC Subway, etc.).

Otra de las principales ventajas de Helvetica es que es una fuente muy "segura". Si no está seguro de cómo determinados tipos de letra influyen en el diseño, Helvetica puede ser una buena opción de recuperación que tendrá poco impacto por sí misma.

Esto puede ser útil para los diseñadores que recién están comenzando o para aquellos que estudian diseño. Pero recuerde, porque Helvetica está "a salvo", es poco probable que gane ningún premio por ser nervioso o atrevido cuando lo usa, al menos no para la tipografía en sí.

Helvetica en estado salvaje

Como ya se mencionó, Helvetica se utiliza en diseño gráfico y diseño web en todo el lugar. A continuación hay algunos ejemplos de Helvetica en el mundo real. Para ver más ejemplos, echa un vistazo a nuestra publicación anterior, " 40 Logotipos excelentes creados con Helvetica ".

Una de una serie de portadas de apariencia vintage para sitios de redes sociales (disponible como carteles).


Los carteles y el mapa del sistema de metro de Nueva York fueron cambiados a Helvetica en la década de 1970 por Massimo Vignelli.


El gobierno de EE. UU. Forma todos usan Helvética.


Helvetica parece neutral y refinada cuando está cortada en cobre (simplemente ignore el volante de Comic Sans a continuación).


La portada "Love Happens" está en Helvetica; el otro es (probablemente) en Arial.


Helvetica es lo suficientemente neutral como para funcionar incluso en señales que normalmente usarían una fuente más tradicional.


Los cuadernos conmemorativos de Moleskine creados para Helvetica.


Helvetica Light.


Otro signo de iglesia en Helvetica.


Target tiene uno de los logotipos de Helvetica más reconocibles.


El programa de televisión de Fox "Fringe" usa Helvetica en sus títulos en pantalla. Sigue siendo legible incluso en ángulos extraños.


Otra imagen del metro de Nueva York.


NYC no es la única ciudad que utiliza Helvetica para señales de transporte.


Un tatuaje en Helvetica.


Una publicidad muy temprana usando Helvetica, que data de 1959.


Otro anuncio vintage; el logotipo de Motorola estaba en Helvetica, junto con el titular.

Recursos adicionales


Credito de imagen: Fondo de pantalla de iPhone Helvetica (utilizado en la introducción del artículo)

Escrito exclusivamente para WDD por Cameron Chapman.

¿Utiliza Helvetica en sus diseños? ¿Por qué o por qué no?


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