Joven y Brash: No seas viejo y tonto

"Si la juventud solo supiera: si la edad solo pudiera". - Henri Estienne

Volví a conectar con un ex maestro de la escuela de arte el otro día. Intenté mantenerme en contacto con todos mis antiguos profesores, al menos los que aún viven.

Eran mis mentores, y les importaba enseñar a los estudiantes a ingresar al campo como profesionales y tener éxito.

Estaba en la parte superior del campo, entonces era director de arte de una revista muy famosa, y tomé su clase para poder acercarme a él como una conexión y posible empleador.

Él fue creativo, amable y afectuoso. Al final del semestre, él firmó una revista para mí, "Ha sido un verdadero placer tenerte en mi clase y ver cómo te perdías el mensaje".

Me reí en ese momento y pensé que era una broma. Pero él hablaba en serio y tenía razón. Cuando me conecté con él recientemente, le recordé lo que escribió y le agradecí por tratar de darme una patada rápida para despertarme.

"No se hundió durante muchos años" , escribí, "pero cuando lo hizo, me di cuenta de la lección que intentabas enseñarme, y es una de las razones por las que he tenido una carrera exitosa".

Esto fue una repetición de un incidente similar que tuve con otro maestro hace unos años. Al igual que con el primer maestro, esta persona que trató de guiarme hacia la adultez y el profesionalismo fue humilde con respecto a mis disculpas y confesiones, y me dijo que significaba mucho para él que él pudiera comunicarse conmigo ... ¡aunque muchos años después!

Fue Mark Twain quien dijo: "Cuando tenía 18 años, pensé que mi padre era el hombre más estúpido del mundo. Cuando cumplí 21 años, me sorprendió ver cuánto había aprendido el hombre en 3 años ".

Un editor una vez escribió de mí, "Extremo, agresivo y obstinado". ¡ Y estaba siendo complementario! Un entrevistador escribió sobre mí, "vive al borde de la locura y parece perfectamente cómodo allí".

Admito que esto es cierto, pero también admito que fui cien veces peor en mis días de juventud. Sí, dije algo peor, si puede imaginarse a un maníaco fuera de control que está enloquecido en las agencias de publicidad y editores de revistas de la ciudad de Nueva York. Le di al término "Mad Men" un significado completamente diferente. Mi actitud de "luchar primero y preguntar después" me metió en muchos problemas. Lamento profundamente esos días y me siento angustiado por mis acciones. Algunos lo soportaron, algunos corrieron y otros lo alentaron. Las personas que lo alentaron usaron mi ira contra el mundo y la actitud de sabelotodo para sus propios fines. Era joven, tonto y cegado por la aparente admiración por mi talento especial para molestar a la gente.

Como joven profesional, me uní al Gremio de artistas gráficos y pronto formé parte de la junta directiva, principalmente como resultado de ser el Forrest Gump del campo del diseño (estar en el lugar equivocado en el momento correcto). La gente conocía mi temperamento y me llamaba para pedirme que "los respalde en una votación" o algo por el estilo. Me llamaron "The Hitman". Hubo otros nombres, pero no se pueden imprimir aquí.

A medida que pasaban los años, me di cuenta de que estaba lastimando a las personas que podían ayudarme y que los estaban utilizando quienes no merecían el tiempo o la atención que les presté. Me excuso solo debido a mi edad e inexperiencia entonces.

Para su crédito, una vez más, hubo quienes, como mis maestros, muchos de los cuales me contrataron después de la graduación, que perdonaron mi "pasión", como uno de ellos lo expresó tan amablemente. Eran mayores y maduros, y eran mentores. He aprendido a lo largo de los años a ser más como ellos. Espero que un día sea como ellos.

Hace un tiempo, una jovencita que acababa de salir de la universidad comentaba sobre un grupo de LinkedIn al que ambos pertenecíamos. No era tanto su opinión sobre el tema que se discutía que me molestaba, sino más bien su afirmación de que todos los demás estaban equivocados y que ella tenía la clave del conocimiento. Debería haberlo dejado ir, pero no lo hice. En mi mente, estaba siendo lógica con ella y le estaba recordando que acababa de salir de la universidad y que no estaba lo suficientemente familiarizada con el tema. Ella me escuchó llamándola una imbécil y diciendo que no importaba. Más tarde me di cuenta de que ella no era diferente de lo que yo era a su edad.

Naturalmente, ella se enojó. Ella escribió en su blog sobre lo idiota que era y se quejó al moderador del grupo, y me eliminaron del grupo. Francamente, me lo merecía. Debería haberla ignorado, como todos los demás. Sentí que le estaba enseñando una valiosa lección. Como yo en mi juventud, ella no quería una lección porque "tenía razón". Me estremecí al darme cuenta de lo parecidos que éramos.

Un diseñador famoso una vez conversó conmigo en un evento de diseño. Pregunté por qué los diseñadores jóvenes eran tan desagradables, pero los que realmente lo hicieron fueron muy amables. Él sonrió y respondió: "¡Porque hay toda la habitación en la parte superior y una pequeña habitación preciosa en la parte inferior!"

Ahí fue cuando mi perspectiva cambió. Si de alguna manera puedo devolver ese sabio consejo, sería con el artículo que escribí sobre desarrollo profesional . Muchos diseñadores, jóvenes y viejos, me han dicho que cambió su vida. Eso se siente más gratificante que aplastar verbalmente a mis enemigos o partes inocentes que se interponen en mi camino.

La industria ha cambiado, más aún en su economía. "Joven y barato" se ha convertido en la forma de contratar. Cuando era joven y entraba en el campo, a mis compañeros y a mí nos dijeron que no podían ser contratados porque no teníamos experiencia. Por supuesto, el catch-22 fue que no pudimos obtener experiencia porque nadie nos contrataría. Esa frustración causó mala sangre y estrés.

Me encuentro con muchos jóvenes creativos que han alcanzado un gran período, cuando su juventud se ha convertido en una ventaja. Cuando hablo en las escuelas de arte, señalo que tienen la oportunidad de seguir carreras mucho antes que los graduados de hace apenas cinco años, pero la presión también ha aumentado, hasta el punto en que el agotamiento es un efecto secundario peligroso. Los sueldos son más bajos, los títulos son más importantes y la presión para realizar al ingresar al campo ha aumentado: por lo que escuché y vi, ha aumentado a niveles desleales.

En la naturaleza, los jóvenes son discipulados, enseñados y cuidados por los padres. El niño crece, madura, aprende y finalmente abandona el nido y se vuelve autosuficiente. El mentor envejece y se retira ... o es brutalmente despedido por la misma persona que entrenaron y se resigna a ver las repeticiones de Matlock. Es el ciclo de la vida, el orden natural. En aquel entonces, el negocio no era diferente. Uno necesitaba experiencia suficiente para unirse a la compañía, se inició cuando era niño y se alimentó hasta la edad adulta.

El joven interno o asistente aprendió de su jefe o mentor y creció con la experiencia, guiado por los mentores a su alrededor. La mezcla de entusiasmo juvenil y experiencia madura fue una combinación exitosa, con cada aprendizaje del otro, cada uno motivando al otro. Fue esta mezcla la que hizo que las empresas funcionaran. El equilibrio ha sido perturbado, y ese es uno de los problemas con nuestra economía tambaleante. Además, obliga a los jóvenes, que deberían estar disfrutando de tiempos más simples, cometer errores y aprender lecciones más fáciles de los golpes y sacudidas de la vida, a envejecer y responsabilizarse demasiado rápido.

¿Los diseñadores jóvenes entenderán mis puntos aquí o aprenderán de mi experiencia? Lo dudo. ¡Ni lo esperaría! ¿Que sé yo? Conozco años de experiencia llena de giros y vueltas dolorosas y caer de bruces. Como un padre para sus hijos, mi esperanza es que mis palabras de mentor levanten una ceja o provoquen un pensamiento introspectivo por parte de los jóvenes profesionales. Sus acciones no solo afectarán su propia carrera, sino que también dirigirán el futuro de la industria. Los errores que se cometen hoy tendrán un efecto mariposa sobre el futuro.

Justo el otro día, un joven de 39 años se quejaba de que había sido despedido de su trabajo de 17 años y que no podía encontrar nada más. "No puedo creer que mi carrera haya terminado a los 39 años" , escribió.

Puedo entender que a los diseñadores más antiguos se les pase por alto por el empleo, porque representamos salarios más altos y costos de seguro de salud. Pero cuando consideré que 39 es el final de la línea, como una versión enferma de Logan's Run, pensé en el poco tiempo que había para experimentar todo lo que ofrece una carrera laboral. Los trabajadores están empezando más jóvenes, pero se los saca a pastar antes. Puedes reírte de mí como un viejo tonto, pero estarás aquí algún día, aparentemente más temprano que tarde. Debido a esto, tome todo lo que pueda mientras pueda, y eso incluye la tutoría. Gánelo, preséntelo y agárrelo.

Tenga en cuenta que Van Gogh estaba loco. Talentoso, pero loco Es posible crecer pero no viejo. Uno puede escuchar, aprender y crecer. Ellos son los que continuarán evolucionando, más allá de la edad de 29 años.

Cuando el mundo corporativo ha decidido que ya no eres viable como trabajador, te espera un maravilloso y creativo mundo de trabajo independiente. Ese mundo, sin embargo, requiere experiencia, conocimiento y ... madurez.

¿Tuviste el mismo problema al tomar consejos en tu juventud? Por favor, comparta sus experiencias a continuación ...

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