Hace cuarenta años, el próximo domingo (13 de enero de 1973), American Broadcast Company agregó a su serie de dibujos animados de los sábados por la mañana un mini-episodio genial, musical y de tres minutos que lavaba el cerebro de los jóvenes estadounidenses para aprender ... ¡y disfrutarlo!
En la ceremonia de adoración televisiva del sábado seguida por más niños que los que asistieron a la iglesia el domingo, los niños se levantaron de la cama para sentarse en pijama, comer múltiples tazones de cereal azucarado y sentarse paralizados en el resplandeciente tubo de rayos catódicos. Siempre hubo grandes shows que todos recordamos con sonrisas nostálgicas, ¡pero Schoolhouse Rock! colarse en nosotros. Fue divertido y, maldita sea, aprendimos matemáticas, gramática e historia. ¿Cómo se atreven los adultos a hacernos esto?
Treinta y siete episodios fueron grabados y producidos entre 1972 y 1980 y ganó cuatro Premios Emmy. ¡La primera temporada de Schoolhouse Rock !, "Multiplication Rock", debutó en 1973. El responsable fue David McCall. El Sr. McCall fue uno de esos genios de la publicidad cuyo trabajo es parte de lo que hizo a Mad Men grande. Socio de su propia firma, McCaffrey & McCall, la idea le vino a McCall cuando notó que uno de sus hijos, que estaba teniendo problemas en la escuela al recordar las tablas de multiplicar, conocía la letra de cada canción de los Beatles.
Desconocido para mí, el Sr. McCall fue uno de los muchos ejecutivos de publicidad que eran amigos de mi familia. Su hijo, como yo, fue un niño creativo y sé que ciertamente no tenía en mente las matemáticas, la historia, la gramática o la realidad, para el caso.
Antes de darme cuenta, ¡yo y los otros payasos remediales estábamos cantando Schoolhouse Rock! canciones, por lo general en la clase apropiada en la escuela. Una solución de aprendizaje única que había abordado Sesame Street varios años antes, pero esto era moderno, genial, maravilloso y aceptable entre mis pares que carecían de cerebro.
Desde ese momento en mi juventud, me convertí en padre y compré todos los DVD y CD para mis hijos y se los pasé a los hijos de mis amigos. Mientras jugaba los episodios para mis hijos, aún podía cantar. Creo que aprendí algo que me ayudó en la vida.
La importancia de Schoolhouse Rock !, además de la maravillosa ayuda para la enseñanza y cómo afectó generaciones de aprendizaje, fue la forma en que se ideó e introdujo.
Si bien comenzó como una empresa de publicidad comercial por McCall en reacción a las necesidades de su hijo y testigo de la solución basada en música, cuando una versión impresa del libro de trabajo fracasó, la compañía de McCall decidió producir sus propias versiones animadas de las canciones, que luego se vendió a ABC (que ya era la cuenta más grande de la compañía publicitaria) en base a una animación de demostración del original "Three Is A Magic Number" para la alineación de los sábados por la mañana. Le presentaron su idea a Michael Eisner, entonces vicepresidente de la división de programación infantil de ABC.
La división de programación infantil de la red hizo que los productores de sus programas regulares de treinta y sesenta minutos redujeran tres minutos de cada uno de sus programas y vendiera a General Foods la idea de patrocinar los segmentos. La serie permaneció en el aire durante 12 años. ¡Más tarde patrocinadores de Schoolhouse Rock! los segmentos también incluyeron Nabisco, Kenner Toys, Kellogg's y McDonald's.
Durante la década de 1970, Schoolhouse Rock! fue uno de varios cortometrajes educativos animados de formato corto que se emitieron en la alineación infantil de ABC; otros incluidos Tiempo para el temporizador y The Bod Squad . De los tres, Schoolhouse Rock! fue el más antiguo y todavía está fresco en la mente de aquellos que vieron los episodios.
El arte, diseñado por Tom Yohe era un reflejo de la época con, sospecho, Peter Max influencia: brillante, audaz y algo psicodélica. La música y la letra fueron creadas y ejecutadas por Bob Dorough pero también se involucraron otros músicos e intérpretes, incluidas muchas bandas populares que hicieron covers de las canciones.
La serie continuó al aire mientras que los nuevos episodios que trataban sobre civismo, historia, ciencia, biología y computadoras fueron producidos y transmitidos y / o lanzados en DVD.
Aunque McCall tuvo una ventaja en la introducción de esta idea innovadora, les recuerda a todos los creativos que una gran idea puede comenzar con una pequeña chispa, a veces notada en la vida cotidiana y que puede crecer hasta alcanzar la grandeza. ¡Después de 40 años, la popularidad de Schoolhouse Rock! continúa siendo disfrutado por generaciones y se mantiene unido, nunca se ve anticuado o pierde su impacto.
No había visto a David ni a su esposa, Penny, durante un año o más, y el 20 de abril de 1999, mientras dejaba el trabajo en Golden Books (otra colección famosa de herramientas de aprendizaje) compré el periódico de la tarde para mi viaje en metro. casa. Al comienzo de la segunda página, apareció un titular que me detuvo en seco, en estado de shock. Llamé a mis padres y mi madre descolgó el teléfono.
"¿Viste las noticias sobre los McCalls?", Dije, un poco tartamudeando.
"No", respondió ella. "¿Que esta pasando?"
"Tengo algunas malas noticias. Fueron asesinados en un accidente automovilístico ".
David y Penny McCall habían muerto en un accidente automovilístico cerca de Kukes, Albania, junto con la representante europea de Refugees International, Yvette Pierpaoli, y su conductor albanés.
Los McCalls estaban en camino de Tirana a Kukes, el principal punto de recepción para los refugiados kosovares. Estaban en una misión para Refugees International, la organización con sede en Washington, DC en cuya junta sirvieron el Sr. y la Sra. McCall. Parte de la misión fue explorar la posibilidad de brindar ayuda en toda la región mediante transmisiones de radio a los refugiados que buscan ubicar a sus familiares. El accidente fue el resultado del mal tiempo y las condiciones de la carretera traicioneras.
Tanto David como su esposa eran humanitarios. Sabían del peligro en lo que hacían y lo habían hecho durante varios años después de retirarse. Fue una tragedia y una gran pérdida para muchos, pero la mayoría de nosotros sin duda conformamos con una pequeña parte del legado que David dejó atrás: millones de niños, muchos ahora adultos, que se tararean "Tres es un número mágico" cada de vez en cuando. Ahora Y luego ... ¡eso es una conjunción! Mira, funcionó.
¿Cuáles son tus recuerdos preferidos de Schoolhouse Rock? ¿Cuál fue tu favorito y todavía recuerdas la letra? Háganos saber en los comentarios!