Tipografía web perfecta con slab-serifs

La sabiduría convencional afirma que el texto corporal se beneficia más al estar configurado en una fuente serif debido a que las serifas crean un camino para que el ojo siga a lo largo de una línea y hacia abajo.

A pesar de eso, muchos diseñadores web han defendido durante varios años el uso de sans-serifs; y con una buena razón: la adición de serifas a una forma de letra en una pantalla borra literalmente las formas de las palabras, reduciendo el contraste y la legibilidad.

Se han realizado numerosos estudios sobre el tema y la conclusión a la que llega la mayoría es que los lectores prefieren cualquier estilo de tipo con el que estén más familiarizados. En consecuencia, parecería que cualquiera de las opciones está bien, siempre que sea familiar para sus visitantes.

Sin embargo, hay un estilo de tipo que produce las fuertes barras horizontales de texto en las que sobresalen las gracias, a la vez que se disfruta del alto contraste de sans-serifs: el egipcio, o slab-serif.

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¿Porqué ahora?

Para comprender por qué los slab-serifs son perfectos para la web en 2013, debe comprender de dónde proviene este estilo de tipo.

Slab-serifs (originalmente llamados egipcios) primero se hizo popular a raíz de la campaña egipcia de Napoleón (1801) y coincidió con el comienzo de la revolución industrial. Más específicamente evolucionaron en línea con la imprenta actualizada de Koenig & Bauer que revisó el diseño centenario de Gutenberg; comprado por The Times en Londres, la nueva imprenta hizo que los periódicos fueran accesibles para la población en masa por primera vez.

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Casi exactamente 100 años después, los sierpes de las losas experimentaron un renacimiento, ya que descubrimientos como el descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922 coincidieron con la explosión de la publicidad entre las guerras. La moda de Egipto y las características sólidas de las losas de sifón arraigaron el estilo en la conciencia pública.

En ambos casos, la moda de los slab-serifs solo pudo crecer porque las formas de las letras funcionan tan bien en papel barato y en condiciones de impresión de baja calidad.

Las mismas características que hacen que los slab-serif sean tan robustos e ideales para trabajos de impresión de baja calidad, también los hacen ideales para la web.

Slab-serifs en línea

En un mundo de pantallas de retina, a menudo olvidamos que la web sigue siendo un lugar de píxeles. Mientras que algunos dispositivos son ciertamente capaces de generar páginas bellamente renderizadas, cualquier diseñador de páginas web que se precie tendrá en cuenta lo común para pantallas de calidad más pobres.

Los slab-serif son un tipo de estilo de alto contraste, horizontalmente sesgado que no solo son altamente legibles, también producen líneas de texto bien definidas, lo que refuerza la cuadrícula de referencia.

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Muchas fuentes que elegimos para la web fueron diseñadas para impresión y tienen en cuenta la dispersión de tinta; sin tinta extendida en la web, las fuentes se vuelven demasiado livianas y pierden gran parte de sus detalles. En comparación, los slab-serifs tienden a ser mucho más pesados y, en consecuencia, conservan gran parte de su carácter cuando se representan en píxeles.

El mayor beneficio de los sierpes de las losas es el alto contraste entre el tipo y la página, producido por el contraste mínimo entre el trazo y las serifas, y (por lo general) la falta de corchetes.

Las mejores servilletas

Slab-serifs parecen experimentar un avivamiento cada cien años más o menos. Dada la tasa actual de cambio tecnológico, los sifones parecen ser populares durante otra década, antes de que se cansen e hibernan durante otro siglo. Son el tipo de letra de elección de esta generación, y para ayudarlo a adoptarlos, hemos preparado una lista de los mejores disponibles actualmente: