Atomicdust: explicando el proceso de diseño
UN Grupo de diseño de St. Louis anunció una reunión especial en un estudio de diseño local para un programa titulado "Noche educativa: el negocio del diseño". El programa de la noche fue organizado por un estudio de diseño local que está dando pasos agigantados en la escena local y nacional, por lo que no No toma mucho tiempo para que las reservas lleguen hasta que no haya más espacios disponibles.
El estudio, Atomicdust , ciertamente parecía tener información privilegiada sobre el éxito, al haber sido reconocida por One Show, Step, Print y Create Magazine, así como por los premios Addy locales y regionales, por lo que obtener información privilegiada fue muy codiciado por los miembros del grupo de diseño.
El aviso decía: "Jesse McGowan de Atomicdust va a hablar sobre el negocio del diseño, centrándose en lo que todos fuimos a la escuela frente a lo que normalmente se requiere de los diseñadores en el mundo real, especialmente aquellos que trabajan independientemente o crean sus propias compañías . Él se referirá a la estrategia de precios, a la administración de clientes y luego hablará sobre un par de recursos que están disponibles para pequeñas empresas / autónomos ".
Obviamente, nadie podría rechazar esa información. La promesa de cerveza gratis, vino y refrescos ciertamente no duele, tampoco.
El Sr. McGowan, el Director de Cuentas, es un tipo agradable y jovial que comenzó su charla admitiendo ser un "diseñador gráfico que aprendió el lado empresarial del diseño". Una de mis grandes decepciones en nuestro campo es que la mayoría de los diseñadores están en lo cierto. - Cerebros, no les importa aprender a ser empresarios, así que de inmediato me animé a escuchar lo que tenía que decir.
En el aprendizaje de negocios ...
Jesse habló de su inicio como diseñador y se vio obligado a asumir una mayor responsabilidad en el estudio de tener que aprender a tratar con los clientes. Esto no es solo hablarle a la gente, sino conocer los matices de las negociaciones, la solución de problemas, las explicaciones y todo lo demás involucrado en la ejecución de proyectos a medida que el cliente se contacta. Jesse agrega:
"Mi función pasó de ser diseñador a ejecutivo de cuenta, estratega, nuevo desarrollador de negocios, gerente y RR.HH. Si bien me sentí más creativo que nunca, me vi obligado a aprender un conjunto de habilidades completamente nuevo en el que nunca había sido entrenado. Fue una transición terriblemente formativa que me ha dejado siempre hambriento de nuevas formas de seguir creciendo ".
Más sobre Jesse: después de casi nueve años con Atomicdust, Jesse tiene una amplia experiencia en el desarrollo y la gestión de una variedad de medios. Como Director de Servicios de Cuenta, se enorgullece de una atención casi obsesiva por los detalles y un gran instinto para guiar a los equipos de proyectos. Jesse siempre aporta una perspectiva única a la mesa y alienta tanto al equipo interno de Atomicdust como a los clientes a mirar los proyectos desde nuevos ángulos para producir resultados sobresalientes. "Jesse es", escribe , "una fuerza impulsora detrás de muchos proyectos en Atomicdust y detrás del volante de un Honda Civic." ¡ Te dije que era jovial!
Mike Spakowski, Principio / Director Creativo de Atomicdust y luchador de un equipo talentoso, se refiere a tener a Jesse manejando las cuentas de los clientes:
"A medida que una empresa crece, el papel de un director cambia desde el diseño centrado en el diseño y centrado en el negocio. Puede ser difícil enfocarse en ambos. Las personas se involucran en esta industria porque les apasiona el diseño y la creatividad. Pero una persona pasa de ser un productor de diseño a dirigir un negocio de producción de diseño ".
Un poco más sobre Mike: más de once años después de fundar Atomicdust, Mike participa activamente en la estrategia de diseño cotidiano, la dirección de arte y la gestión de estudio. Como Director Creativo, su impulso por la excelencia en el diseño, la actitud de colaboración y el temperamento equilibrado marcaron la pauta en Atomicdust, que obviamente es un lugar de trabajo divertido y lleno de energía.
Es raro que una creatividad pueda intensificar y manejar el negocio del hemisferio izquierdo que se presenta al estar alerta y listo cuando trata con clientes. Tanto Jesse como Mike parecen tener las personalidades para ser lo suficientemente extrovertidos como para disfrutar de tratar con las personas. Eso parece ser lo que separa a los creativos que pueden manejar la responsabilidad adicional de lidiar con el servicio de la cuenta en oposición a la mayoría de los creativos, que son introvertidos, y tratan mejor a las personas a través de Internet. Tuve que preguntarle a Jesse y Mike si tenían alguna opinión sobre por qué estaban más cómodos tratando con clientes y si tenían algún consejo para aquellos que no se sentían cómodos en las negociaciones con los clientes. Las respuestas fueron sorprendentes.
"Somos solucionadores de problemas", dice Jesse. "Me entusiasma más ayudar a un cliente a arreglar algo con lo que han estado luchando durante años que cuando me pongo nervioso al hablar con ellos. Si comprende el significado de su papel, comienza a darse cuenta de que los clientes son los que deben respetar su tiempo y estar nerviosos por desperdiciarlo ".
"Comencé hace once años y no siempre me sentía cómodo con los clientes", agrega Mike. "Para mí, se hizo más fácil a medida que crecía mi experiencia. Confía en su capacidad para resolver sus problemas con creatividad. Sus perspectivas sobre esos problemas se vuelven cada vez menos vacilantes. Un diseñador se siente cómodo con los clientes como resultado de tener confianza en sus habilidades ".
El resto del personal de Atomicdust. De arriba a la izquierda: Mike Spakowski; Principio / Director Creativo, James Dixson; Socio / Nuevos negocios, Taylor Dixson; Socio / Motion Graphics, Jesse McGowan; Director de cuenta, Kevin Burford; Desarrolladora comercial, Katie Werges; Diseñador sénior, Erika Cruse; Gerente de cuenta, Jeremy Cox; Motion Graphics Designer, Danielle Hohmeier; El gerente de cuenta en línea, Tim Gieseking; Desarrollador, Jason Stoff; Diseñador, Rich Heend; Redactor Senior, Mike Roberts; Gerente de Tráfico / Proyecto, Beth Porter; Diseñador, Tara Nesbitt; Pasante de marketing en línea, Annie McCance; Desarrollador, Jordan Jenkel; Pasante Ejecutivo de Cuenta.
Explicando el proceso ...
Una cosa que Jesse cubrió es quizás lo más importante al tratar con los clientes y los más incomprendidos. Me parece obvio, pero una vez más, he desempeñado el papel de diseñador, director de arte, director creativo, gerente de estudio, gerente de cuenta y portador de muchos sombreros. Tratar con personas es lo suficientemente difícil diariamente mientras maneja, compra y utiliza una lavandería pública, por lo que debe mantener una relación de trabajo, obligada por un contrato, muchos miles de dólares y un proceso que pocos, si alguno, los clientes entender, es un desafío único.
El proceso de un proyecto parece claro para la mayoría de los diseñadores. El cliente quiere esto y para obtenerlo, primero tenemos que hacer eso, luego eso, luego lo otro, y finalmente algo de último momento, todo el proyecto llega a su fin. Hubo días en que un cliente contrató a un diseñador o empresa de diseño y se le presentó un producto final en una reunión. Hecho ... ¡pagadme!
Últimamente, ese no es el caso. La dura economía, la competencia entre creativos y estudios, y el costo de un sitio web con ciertos proyectos de garantía tiene a los clientes preocupados ... no es que no estuvieran preocupados antes, pero ahora se ha vuelto imperativo manejar los temores del cliente con mucha "mano" sosteniendo, "explicando qué sucederá cuando, cómo y por qué". No hay nada de malo en eso. De hecho, tiene perfecto sentido. ¿Con qué frecuencia los diseñadores se quejan de que un proyecto está fallando porque un cliente inserta un deseo en el momento equivocado o se extiende el alcance del proyecto? Al explicar el proceso, en detalle al principio, ambas partes deben comprender los hitos y lo que se puede y se debe esperar tanto del cliente como del equipo creativo. Cuando alguien en la reunión intervino, "¿no querrías que un médico te dijera por qué y cómo iba a operar contigo?"
El espacio abierto de la fábrica convertida, ahora fabrican diseños ganadores.
"Tener un proceso definido, y no el tipo que marcamos, promocionamos y nunca usamos, está arraigado en nuestra cultura, no solo entendemos internamente cómo funcionará cada proyecto, sino que también tenemos la capacidad de establecer las mismas expectativas con nuestros clientes ", explica Jesse. "Al comprar servicios creativos, hay mucho temor acerca del trabajo con artistas de espíritu libre. Este proceso elimina gran parte de la variabilidad que mantiene a los clientes despiertos por la noche ".
Simplemente diciendo: "Esto es lo que hacemos, y esto es lo que normalmente cuesta, ¿esto es una buena opción?" Elimina mucho del trueque innecesario y pierde el tiempo elaborando propuestas personalizadas para los clientes. Al definir lo que hacemos por las marcas y lo que no hacemos, nos resulta más fácil determinar el costo ", explica Mike sobre cómo esto ha impactado al estudio tanto en la línea de fondo de las consideraciones financieras como los márgenes de beneficio y las horas de las personas en un proyecto pero también en clientes recurrentes en lugar de clientes únicos.
Mike concluye: "El diseño es un servicio valioso para los clientes, y las conversaciones sobre el costo no deben ser incómodas y embarazosas. También deberían suceder tan pronto como sea posible ".
"¿Magia enigmática?"
Naturalmente, hay diseñadores que creen que un cliente debe confiar en el diseñador para entregar el mejor producto posible sin explicar el proceso ni ninguna interferencia. Cuando un asistente se presentó durante la parte de preguntas y respuestas de la noche, pensó que el diseño debería mantenerse casi en secreto para el cliente con lo que denominó "magia enigmática".
"Dumbledork", como ahora será conocido por el resto del grupo de diseño para esta declaración profunda, es sin duda uno de los introvertidos a los que se hace referencia al principio de este artículo. Probablemente más ahora que se ha convertido en un hazmerreír público. Es otra prueba de que no todos los creativos pueden tratar con los clientes como lo hacen el Sr. McGowan y el Sr. Spakowski.
La idea de mantener nuestro secreto de diseño "mágico" es ridícula, si realmente alguna vez fue una práctica. La transparencia es, naturalmente, la mejor forma de ejecutar un proyecto, tanto desde el punto de vista creativo como desde el de los clientes, además de aumentar la confianza de ambas partes y garantizar el trabajo futuro y las recomendaciones de las capacidades profesionales del estudio.
El frente de Atomicdust. Ventanas transparentes y proceso de trabajo.
Jesse agrega, "la profesión del diseño ya está envuelta en suficiente misterio. Tratamos de operar nuestro negocio de la manera más transparente posible, con nuestros clientes, personal y colegas. Todos podemos aprender mucho el uno del otro, y cerrar el mundo te dará más que proteger. Comparta lo que sabe, inspire a otros y apunte a impulsar nuestra profesión ".
Commoditization
Jesse habló sobre un tema llamado "mercantilización". Explica el significado:
"Process permite a los diseñadores y agencias optimizar sus esfuerzos internos y ayuda a los clientes a comprender mejor lo que están comprando. Pero a una escala más amplia, nos permite luchar contra la mercantilización de nuestra industria. Seamos honestos, los diseñadores son una moneda de diez centavos en los ojos de un cliente. El mercado está tan saturado que nuestros clientes están perdiendo la capacidad de distinguir entre nosotros (diseñadores), lo que resulta en una competencia basada en el precio en lugar del talento. En pocas palabras: piensan que todos los diseñadores son iguales, por lo que contratan el más barato posible ".
"El proceso representa una oportunidad para destacarse" , continúa. "Demuestra que un diseñador entiende lo que se necesita para que haga un buen trabajo consistentemente, y dependiendo del proceso empleado, puede permitirle producir creatividades más estratégicas y educadas que sus pares. Los clientes notarán la diferencia y generalmente también la pagarán ".
Pensamientos finales
"La nuestra es una industria en la que la mayoría de nosotros no estamos verdaderamente preparados para ingresar" , afirma Jesse. "Podemos ser educados como diseñadores. Es posible que nos apasione nuestro oficio. Pero un día todos despertaremos y descubriremos que no estamos preparados para lo que nos depara el día. Nos daremos cuenta de que el negocio del diseño gráfico se basa tanto en las relaciones, la gestión de personas, las decisiones financieras, las redes y las ventas como en el diseño. Muchos girarán sus ruedas y se apagarán. Los diseñadores inteligentes se adaptarán y, con toda probabilidad, forjarán el siguiente molde para las agencias inteligentes y de vanguardia ".
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