Carreteras de EE. UU. Inmersas en batalla de tipografía
Vivimos en un mundo en el que cada startup y su perro prometen cambiar su vida a través del diseño. Sin embargo, los trabajos de diseño más importantes son los que muchos de nosotros apenas pensamos. En este caso, estoy hablando de señales de carretera.
No conduzco, pero solía estar en la carretera mucho cuando era un niño en México. Practiqué mi pronunciación en español al leer cada signo en voz alta, para consternación de mis hermanos.
Además de educar a los niños pequeños, las señales de las carreteras también son responsables de ayudar a los conductores a descubrir dónde quieren ir y prevenir accidentes. En los Estados Unidos de América, esto ha provocado una discusión sobre los tipos de letra.
Como se puede imaginar, la importancia de la tipografía adquiere un significado completamente nuevo cuando las personas conducen por una carretera en máquinas de metales pesados. Los conductores a veces solo tienen una fracción de segundo para tomar decisiones; si pueden leer un letrero de más lejos, tienen un segundo o dos segundos más para reaccionar.
Highway Gothic (izquierda) y Clearview (derecha).
La cara que causa todo el drama se llama Vista clara y fue diseñado por Donald Meeker. Comenzó a diseñarlo en 1991 después de decidir que no estaba contento con las señales de la carretera en Oregon. Trabajó con investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania para diseñar una nueva cara, con la esperanza de aumentar la legibilidad de la señalización.
Los primeros estudios indicaron que había tenido éxito. En 2004, la Administración de Carreteras otorgó a su trabajo su aval provisional. Muchos letreros de carreteras fueron cambiados o reemplazados.
Sin embargo, otros estudios no apoyaron las conclusiones que llevaron a la Administración de Carreteras a aprobar Clearview. En algunos casos, se encontró que realmente reduce la legibilidad de la señalización. Otros postularon que el aumento inicial en la visibilidad tenía más que ver con lo que estaban hechos los signos, en lugar de las letras.
Desde entonces, la Administración de Carreteras ha anulado su endoso, aunque no requieren que los nuevos letreros sean reemplazados una vez más. Simplemente no habrá nuevos carteles con Clearview.
Los defensores de Clearview están desilusionados por decir lo menos, y han hecho públicas sus objeciones. Naturalmente, con las vidas humanas en la balanza, la discusión es intensa, para un debate sobre los tipos de letra ... como debería ser.
