Para muchos de nosotros, el sonido es una parte esencial de la vida cotidiana. Nuestro día comienza con un sonido de alarma y termina con el sutil clic del interruptor de luz; el sonido nos rodea durante el día, escuchamos nuestra música favorita o recibimos información vital, como informes de noticias en la radio mientras manejamos hacia el trabajo.
Pero, ¿qué pasa con los productos digitales que utilizamos regularmente? Cuando describimos aplicaciones y sitios web, solemos decir cómo se ven y no cómo suenan . La industria del diseño siempre se ha centrado más en la experiencia visual y menos en la experiencia auditiva. Pero el audio puede ser tan importante para la experiencia del usuario como las imágenes. Una implementación adecuada del sonido puede aportar un gran valor a los usuarios, lo que puede hacer que la experiencia del usuario sea más sana que la que podemos ver.
El sonido puede ser una herramienta muy poderosa y útil cuando se aplica apropiadamente. Hay algunas instancias cuando diseñar con audio es especialmente importante.
Tradicionalmente, el audio se utiliza como un mecanismo de retroalimentación cuando los usuarios interactúan con los dispositivos. En la forma más básica, puede ser un comentario de audio cuando el usuario presiona un botón. Este mecanismo se usa en muchos dispositivos cotidianos, como teléfonos móviles, automóviles, juguetes y artilugios.
Cuando un usuario presiona una tecla numérica en un teclado de marcado de iPhone, el teléfono emitirá un sonido y mostrará el número que se está presionando.
Existe un excelente potencial para el sonido en el diseño de dispositivos wearables y IoT. Muchos dispositivos tienen una pantalla limitada o incluso nula, y esto hace que el sonido sea la mejor opción para proporcionar comentarios a los usuarios.
Es difícil descartar el sonido cuando lo escuchas. El sonido saca a los usuarios de su contexto y exige atención inmediata. Esta propiedad se puede usar al diseñar interfaces.
El sonido se usa para ayudar a los usuarios a caminar a través de situaciones críticas
Fuera del mundo digital, un muy buen ejemplo sería el "ding" de las microondas que anuncia cuándo la comida está lista. En el mundo digital, a menudo escuchamos "ding" cuando recibimos un mensaje.
El sonido se utiliza para ayudar a los usuarios a caminar a través de situaciones críticas o incluso para evitar tales situaciones por completo. Puede ser un buen asistente cuando un usuario toma medidas. Por ejemplo, el sonido de una función de asistencia de estacionamiento puede decirle a un conductor que se está acercando demasiado a un obstáculo.
O podría recordarle que cambie su dispositivo cuando la batería esté casi vacía. Cuando mi teléfono tiene poca batería, educadamente me recuerda que lo cargue.
Las notificaciones de audio son particularmente útiles cuando mirar la pantalla no es posible o no es deseable. Un ejemplo típico es una notificación de voz en el sistema de navegación del automóvil. Ayudan a centrar la atención del usuario en lo que es realmente importante: conducir.
Hablando de wearables, el sonido se puede utilizar no solo como una retroalimentación sino también como una notificación. Por ejemplo, un rastreador de actividad física puede recordar a los usuarios realizar tareas diarias o registrar su presión arterial. Dichas notificaciones son sutiles recordatorios de audio que pueden ser esenciales para ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos de estado físico.
El audio también se puede utilizar con fines de marca, puede aplicar un sonido y música únicos para transmitir la esencia de una marca. Empresas como Apple y Microsoft tienen su propio sonido de marca que nos ayuda a identificar la marca simplemente escuchándolas.
El audio puede ... construir una conexión emocional con un producto
El audio también puede crear un producto más personalizado para los usuarios, ayudándolos a construir una conexión emocional con un producto. Un buen ejemplo es el Siri de Apple: el sistema aprende el nombre de su usuario y lo usa en sus respuestas, agregando una conexión personal a la interacción. El audio le da al usuario un toque más humano a la experiencia.
El diseño accesible es un buen diseño. El audio es una herramienta poderosa para diseñar experiencias de accesibilidad. En los siguientes casos, el diseño con audio se convierte en una necesidad, no solo una ocurrencia tardía: si las personas mayores representan la mayoría de sus usuarios. Los comentarios de audio proporcionan una forma vital de confirmación para las personas que están acostumbradas a los teclados de hardware o que no están familiarizadas con la tecnología de pantalla táctil; El audio es especialmente importante para las personas que tienen problemas de visión y perciben mejor la información en la audiencia.
Al mismo tiempo, el audio no debe usarse como un único identificador de instrucción o acción. Los equipos de diseño deben estar familiarizados con Directrices WCAG2 y recuerde considerar la tecnología de asistencia al construir.
Diseñar con audio plantea dos consideraciones importantes: ¿cuándo usar el sonido y qué tipo de sonido elegir?
Es difícil recomendar el diseño con audio sin entender primero los problemas que enfrentan muchos usuarios al encontrar el sonido en la web y en las aplicaciones móviles. El problema de la interrupción y la molestia. Nuestro mundo ya es ruidoso, y cuando su aplicación o sitio web usa efectos de sonido innecesarios, empeora las cosas:
Saber cómo presentar el contenido de audio de la manera correcta para los usuarios requiere una comprensión íntima del público objetivo, sus expectativas, necesidades y el contexto en el que interactúan con un producto.
No solo es importante encontrar un caso (o casos) donde el sonido pueda mejorar la experiencia del usuario, sino que también es importante encontrar un sonido adecuado.
Es fundamental que el sonido esté diseñado de tal manera que el usuario intuitivamente sepa lo que significa. Un buen ejemplo se puede encontrar en la aplicación Mensajes para iOS. Cuando los usuarios envían un mensaje de texto, sonido que confirma el envío representa claramente la acción al sugerir un movimiento alejado del usuario.