Entrevista: Steve Matteson
Hay una gran posibilidad de que estés íntimamente familiarizado con el trabajo de Steve Matteson, probablemente esté frente a ti la mayor parte del día.
Podría decirse que es uno de los diseñadores más influyentes del siglo XXI; su logro más famoso es el aclamado Abierto Sans, originalmente diseñado como el rostro corporativo de Google ahora también es el tipo de letra elegido del tablero de WordPress.
Graduado del Instituto de Tecnología de Rochester a finales de los 80, Matteson pasó a Monotipia a través de QMS, pasó a fundar Ascender Corporation y luego regresó a Monotype en 2010 como Creative Type Director. En el camino, ha diseñado docenas de tipos de letra específicos para cada marca para clientes como Google Android, Microsoft Windows, Microsoft Xbox y Xbox 360, John Deere y Hilton Brands.
Con una gran demanda de empresas y conferencias en todo el mundo, Steve tuvo la amabilidad de tomarse un tiempo de su apretada agenda para responder algunas preguntas:
{$lang_domain} : Con frecuencia se lo describe como un diseñador de tipo 'estadounidense'. ¿Sientes que hay un "estilo americano" distintivo de diseño de tipo? Y si es así, ¿cómo lo caracterizarías?
Steve Matteson: Mi interés particular (históricamente) está en los tipos de letra diseñados antes de la Segunda Guerra Mundial: el movimiento de la prensa privada fue un venerable apogeo de la tipografía bellamente rica. Tal vez mi asociación con este período en el tiempo, y Goudy en particular, se agrega a mi ser categorizado como 'estadounidense'.
WD: Has pasado mucho tiempo inmerso en el trabajo de Frederic Goudy, incluyendo revivir su Truesdell tipo de letra en los años 90. ¿Cuál es el aspecto más desafiante de la digitalización de tipos de letra diseñados originalmente para imprimir?
SM: Existen numerosos desafíos, entre los que destaca la falta de compresión de la tinta en los procesos de reproducción actuales. También existe una desafortunada mentalidad de "talla única" para los diseñadores gráficos de hoy en día, quienes asumen que un tipo de letra siempre se verá bien en cualquier tamaño que elijan. Muchos tipos digitales se ven incómodos o incómodos en los tamaños para los que no estaban destinados a ser utilizados. Algunos de los reavivamientos que he hecho han incluido algunos apretones de tinta, por lo que parecen un poco "suaves" en comparación con la digitalización de dibujos reales. Los dos enfoques diferentes darán resultados muy diferentes al final.
Truesdell fue digitalizado a partir de pruebas de impresión de beso y se ve muy torpe por encima de 16 puntos. Necesita una versión adaptada para tamaños grandes que Goudy nunca imaginó que Truesdell podría usarse. Algún día espero finalmente hacer que esto suceda.
WD: Su equipo en Monotype recientemente lanzó una serie de fuentes eText, trayendo tipos de letra como Sabon y Baskerville a la pantalla. ¿Hay otras caras clásicas que tu equipo espera revivir?
SM: Recientemente hemos lanzado Dante y ITC Galliard rediseñado para eText. Pronto tendremos nuevos diseños como uno llamado Halesworth (por Carl Crossgrove ) que es particularmente bueno para la lectura de pantalla. Nos comprometemos a perfeccionar los tipos de libros para dispositivos de lectura a fin de proporcionar una experiencia de lectura más cómoda. Es realmente notable cómo se ven los diferentes tipos de letra en varios dispositivos de hardware: las variables de tecnología y resolución requieren una gran cantidad de ajustes precisos. Muchos tipos de letra geniales simplemente no funcionan en absoluto.
WD: ¿Te graduaste de RIT justo cuando los Macs se estaban apoderando de la industria del diseño, qué tan influyente fue esa ola de tecnología en tu carrera hasta la fecha?
SM: Bueno, el momento no pudo haber sido mejor. Todos los aspectos del negocio de la tipografía digital despegaron mientras que el negocio de la impresión comenzó a disminuir o cambiar de maneras impredecibles. El dominio del Macintosh jugó un papel importante en mi carrera, pero al final también lo hicieron UNIX y Windows. Creo que el Macintosh ofreció un aterrizaje más suave para trabajar con computadoras a tiempo completo. Antes de eso, me costaba calentar el código: he olvidado probablemente más de lo que aprendí sobre Fortran, Basic y PostScript.
WD: Una vez dijiste eso Curlz No fue uno de sus momentos más orgullosos, pero respondió el informe del cliente. ¿Con qué frecuencia ha tenido que comprometer su sensibilidad creativa para satisfacer a un cliente?
SM: Bueno, no estoy seguro de estar solo en este asunto. Los diseñadores a menudo tienen que ceder a lo que los clientes quieren y no creo que necesariamente sea siempre algo malo. A veces hay casos en que las limitaciones tecnológicas (como las dimensiones verticales predefinidas de una interfaz de usuario) conducen a compromisos estéticos inevitables. Adaptar guiones tailandeses o árabes dentro de un espacio vertical diseñado para las formas de letras latinas es un ejemplo común de esto. También hay momentos en los que un cliente puede tener cierto estilo en mente y no puede dejar de lado esa estética, sin importar cuánto trate de convencerlos de lo contrario. Tipo, siendo una cuestión bastante subjetiva, siempre estará en riesgo de este tipo de fricción.
WD: su lista de clientes está llena de nombres familiares: Google, Microsoft, Apple, Barnes y Noble. ¿De qué se trata trabajar con grandes corporaciones que lo inspire, y alguna vez trabaja con pequeñas startups?
SM: He trabajado para una amplia gama de clientes, desde ropa interior hasta software. Las compañías más grandes son particularmente divertidas porque generalmente hay un elemento tecnológico muy importante para el proyecto. Diseñar un tipo de letra para una nueva pantalla es algo en lo que me encanta hundirme. Significa tomar en cuenta todas las cosas que he aprendido sobre cómo escribir y ponerlo en práctica para el beneficio del lector. En la mayoría de los casos, estas son las empresas que realmente se preocupan por la experiencia de lectura y trabajarán duro para hacerlo bien. Dicho esto, recientemente recibí un libro hecho a mano de un conjunto de prensa privada en mi Bertham Pro tipos de letra. Hay una gran recompensa en esa experiencia táctil porque generalmente me encuentro con píxeles detrás del cristal.
WD: algunos de sus trabajos más conocidos, estoy pensando específicamente en Droid Sans y Segoe - se ha centrado en hacer que las caras corporativas sean amigables. ¿Es esa una petición clave de las corporaciones para hacer que parezcan más humanas?
SM: Creo que el mundo corporativo lucha con ser más humano ahora más que nunca. Se hace hincapié en evitar que los clientes hablen con robots, las empresas compren productos locales e implementen políticas ecológicas. Todas estas cosas se suman a querer poner una cara más cálida y reconocible en la marca. Las tipografías y la tipografía son clave para un buen mensaje y deben ser parte de este cambio. Por supuesto, el desafío es no ir demasiado lejos y parecer tan casual que elementos como 'confianza' o 'compromiso con la excelencia' se pierden en la promesa de la marca.
WD: El trabajo corporativo ha significado que ha diseñado para una serie de alfabetos no latinos, incluidos el cirílico y el griego. ¿Cómo juzgas la legibilidad cuando trabajas con formas de letras que no son tuyas?
SM: Trabajar con formas de letra no nativas requiere una gran cantidad de estudio, familiarización y sensibilidad a las tendencias de tipo en la región que está diseñando. Tengo la suerte de haber trabajado con lingüistas de todo el mundo para ayudarme a sintonizar las estructuras de forma de letra correctas y las proporciones de los guiones más allá del latín.
WD: Has dicho que una de las formas en que desatascas es grabando letras en piedra. ¿Este proceso informa la forma en que construyes las formas de las letras cuando estás de vuelta en tu escritorio?
SM: No creo que sí. Las herramientas son muy diferentes y no estoy lo suficientemente capacitado para tallar realmente esas habilidades en la oficina. Creo que la percepción visual de las formas de letras se ve reforzada cuando se trabaja en piedra (al igual que con la caligrafía o las letras a mano). Lo bueno de la piedra es que puedes pasar el dedo por una curva e intuir si es incómodo o no. Creo que la mayoría de mis diseños han tenido mayúsculas con proporciones clásicas de titulación. Tiendo a O más redondeadas y E, F, L más angostas, por ejemplo, en lugar de anchos homogeneizados.
WD: Droid Sans tuvo un largo proceso de consulta. Durante las primeras reuniones, ¿alguna vez te tentaste a mover la mano en el aire y decir "estos no son los droides que estás buscando"?
SM: ¡Ja! En realidad, no del todo. De hecho, el proceso fue bastante típico de las colaboraciones de diseño productivo. Recibí comentarios muy rápidos de los diseñadores de Android cuando probaron varias versiones de los tipos de letra en productos pre alfa. La única parte difícil fue esperar a que un dispositivo comercial fuera lanzado al público mucho tiempo después de que los diseños estuvieran completos.
WD: Open Sans es muy similar a Droid Sans, ¿Por qué Google solicitó un tipo de letra completamente nuevo en lugar de un 'Droid Sans Extended'?
SM: la denominación de tipografía nunca es un proceso muy bonito. En este caso, tendré que ceder ante el equipo de branding de Google por esta respuesta. Marca de Chrome frente a la marca de Android, etc. Droid era intencionadamente estrecho para pantallas móviles, pero no tenía 'estrecho' en el nombre. Open Sans no está realmente "extendido", por lo que tampoco era una opción. Un nuevo apellido es la dirección que eligieron.
Droid Sans (izquierda) y Open Sans (derecha).
WD: ¿Open Sans tiene un punto dulce? ¿Hay tamaños fuera de los cuales no funciona?
SM: He visto muchas plantillas de blog usando el peso Ligero en un tamaño de punto demasiado pequeño. Creo que es tentador hacer que el texto sea pequeño y deje mucho espacio en blanco, pero hay un equilibrio que no siempre se mantiene entre usabilidad / legibilidad y espacio en blanco.
WD: Droid Sans tiene un serif adjunto, e incluso una variación monoespaciada ¿Por qué no hay un Open Serif?
SM: Droid Serif se consideró adecuado para acompañar a Open Sans. Me gustaría hacer una variante para imprimir en algún punto que tenga un xheight más pequeño.
WD: ¿Hay tipos de letra existentes, serif u otros, que te gustaría ver emparejados con Open Sans?
SM: Open Sans es un diseño humanista más bien contemporáneo con tensión vertical. Como tal, funciona bien con diseños serif robustos como Georgia,Ysobel y PMN Caecilia. Personalmente, no he experimentado mucho con él, pero me gustaría ver cómo se comporta con las caras de libros de Old Style, como Dante o incluso Sabon. Sé que contrasta muy bien con Bertham Pro porque los puse juntos hace mucho tiempo.
WD: los diseñadores web a menudo usan consultas de medios para refinar diseños para diferentes dispositivos, por ejemplo, puede usar Open Sans para escritorios y cambiar a Droid Sans para experiencias móviles. ¿Podría esto anunciar un retorno a las fuentes de un solo tamaño, o cree que la escalabilidad es esencial?
SM: Hay mucho trabajo en esta área y creo absolutamente que es esencial. Cualquier dispositivo de más de 240 ppp hace que los diseños originalmente destinados a la impresión tengan un aspecto anémico en el texto. Esos mismos tipos de letra pueden parecer relativamente decentes en el escritorio. Las técnicas para ajustar los tipos para el tamaño óptico deben practicarse mediante ajustes en los rasterizadores o en nuevos diseños de contorno. La parte más difícil es educar a una comunidad de diseño que este tipo de cosas matizadas son importantes para el lector.
WD: además de diseñar tipo, también has diseñado sitios web. ¿De qué manera su experiencia de construcción influye en los diseños de su sitio web?
SM: Probablemente no valga la pena debatir sobre mi diseño web; solo he aprendido a hacerlo para comprender cómo funciona el tipo en este medio.
WD: Ha estado involucrado en pruebas de legibilidad tanto para la industria automotriz como de aviación. ¿Es el tipo más legible potencialmente salvavidas? Por el contrario, ¿el tipo malo mata?
SM: A través de nuestra investigación con MIT, hemos llegado a la conclusión de que los tipos de letra legibles reducen el tiempo de vistazo y, por lo tanto, ayudan a reducir la distracción del conductor. Pero sabemos que muchos factores entran en juego en lo que respecta a la seguridad: diseño tipográfico, color, contraste, deslumbramiento, brillo, por nombrar algunos. Ciertamente esperamos poder contribuir a la seguridad en el manejo haciendo que la información sea más clara para el conductor.
WD: los diseños de tipo son normalmente una respuesta a un problema técnico o de marca. Más recientemente has diseñado Macizo, según los informes, no como una solución de diseño específica, sino más bien, inspirada en su amor por Sierra Nevada. ¿En qué se diferencia ese proceso de tu práctica habitual y es un camino que pretendes seguir en el futuro?
SM: La inspiración viene de muchas fuentes y Massif resultó ser una picazón que tuve que rascar. Ningún cliente. No es breve. Los avivamientos que he hecho han sido por la misma razón: solo quiero ver si algo funciona. Es muy diferente a tener un cliente con un breve en mente. Es como un músico de estudio que toca un cierto estilo o dinámica para un intérprete invitado, y luego desea explorar sus propias fuentes de inspiración y expresión cuando no está en el reloj.
WD: A medida que la tecnología avanza, las demandas de tipo inevitablemente cambiarán. ¿Crees que veremos a un joven diseñador revivir cualquiera de tus diseños en 2093?
SM: Esa es una gran pregunta en la que nunca pensé. Ciertamente, creo que muchos tipos que vemos hoy tendrán que revisarse a lo largo de los cambios en la tecnología y la moda. Nuevos pesos, idiomas adicionales y características OpenType sin duda podrían ser algunos de los muchos tratamientos que se ofrecen a mi trabajo actual. Diablos, me gustaría retocar todo lo que he hecho hasta ahora. Pero si es necesario revivir cualquiera de mis trabajos cuando estoy muerto y desaparecido, espero que mis diseños proporcionen una buena base para una mayor exploración.
Nos gustaría agradecer a Steve por tomarse el tiempo para responder nuestras preguntas.
Imagen / miniatura destacada, usos Imagen de Steve Matteson a través de Doug Haslam