En defensa del Jack of All Trades
"Un ser humano debería ser capaz de cambiar un pañal, planear una invasión, matar a un cerdo, diseñar un edificio, conectar un barco, escribir un soneto, balancear cuentas, construir una pared, establecer un hueso, consolar a los moribundos, tomar órdenes, dan órdenes, cooperan, actúan solos, resuelven una ecuación, analizan un nuevo problema, ablandan el estiércol, programan una computadora, cocinan una comida sabrosa, luchan eficientemente, mueren galantemente. La especialización es para insectos ". Robert A. Heinlein
Parece que el tema de la especialización se ha vuelto a enfocar una vez más en el mundo de la web y, con él, las personas que dicen ser un "gato de todos los oficios" es algo inútil para luchar.
Muchos profesionales de la web están impulsando a los recién llegados a especializarse en un área única para hacerse más comercializables y utilizables. Sin duda, los especialistas siempre serán necesarios en cualquier industria. Pero, ¿es realmente tan malo ser un generalista de la web?
Ser considerado un "jodido de todos los oficios" siempre ha tenido una connotación negativa. Implica que incursionas en partes de todo, pero nunca logras la experiencia necesaria para ser bueno en cualquier búsqueda.
Quizás un generalista exitoso debería considerarse un "hombre del Renacimiento" (o una mujer).
Pocos argumentarían que Da Vinci debería haberse limitado a un tema.
Hablando de la experiencia
Ok, entonces no soy DaVinci. A pesar de mi falta de genio, ser un Jack me ha funcionado bien.
Siempre he trabajado con equipos pequeños, donde ser flexible y dispuesto a aprender era visto como un gran activo. No me llamaría generalista, per se, pero tampoco me llamaría especialista.
El diseño web es mi principal pasión. Es lo que gasto más energía practicando y perfeccionando. Aún así, dedico una buena parte del tiempo a aprender técnicas de desarrollo de front-end y a leer los principios de la experiencia del usuario para asegurarme de que mis diseños son más que imágenes bonitas.
He project managed, creado bases de datos, producido wireframes y documentos de IA, y copia escrita para piezas de marketing. Incluso construí algunos sitios de ColdFusion y PHP en el día que estoy seguro que me atormentarían ahora.
He trabajado con más de una docena de productos CMS en una gran cantidad de idiomas. Diseñé todo, desde diseños de revistas hasta gráficos ambientales. Algo de lo que produje podría ser bastante malo, como la base de datos que construí con un libro en una mano para guiarme a través del proceso paso a paso, pero llené un espacio, resolví un problema y aprendí mucho en el proceso.
Ser adaptable me ha valido algunos aumentos y promociones. Me han dicho una y otra vez que soy un valioso miembro del equipo precisamente porque sé un poco sobre todos los aspectos del proceso web.
También me ha permitido emprender interesantes proyectos independientes a los que puedo llamar de principio a fin. Hace que mi diseño esté más informado porque sé exactamente lo difícil que será hacer que esa pequeña cosa se vea bien en IE6.
Y es más fácil para mí relacionarme con los problemas de un desarrollador frustrado por un error de codificación, o un gerente de proyecto que intenta desesperadamente hacer feliz a un cliente, lo que me convierte en un mejor compañero de equipo.
Funciona para algunos ...
Ser un generalista funciona para mí, pero no funcionará para todos. Hay algunas razones por las que creo que he tenido éxito. Incluyen:
Curiosidad infinita
Con el paso de los años, aprendí mucho sobre mí y comencé a trabajar con mi naturaleza en lugar de combatirla.
Soy una persona muy curiosa. Tengo problemas para enfocarme en un solo tema porque todo me parece tan interesante. Tengo un amplio arsenal de habilidades reunidas a lo largo de los años gracias a mi naturaleza curiosa. Si me forzara a elegir una especialidad y atenerme a ella, estaría increíblemente aburrido y para mí, el aburrimiento es miseria.
Un amor por el aprendizaje
Realmente disfruto aprender cosas nuevas. Podría odiar un tema y aún así disfrutar el proceso de aprender sobre él. Es divertido para mí sentarme e investigar una nueva técnica o probar un estilo que aún no he dominado. Si no fue divertido para mí, no me gustaría pasar tanto tiempo libre haciéndolo.
Una profunda necesidad de control
Seamos honestos ... Soy un fanático del control. Aprendí mucho de lo que sé para no tener que pedirle a alguien que lo haga por mí. Me desempeñé bien en el desarrollo de front-end porque no estaba contento con la forma en que los programadores se perdían pequeños matices cuando construían mis diseños, por ejemplo.
El viejo adagio a menudo es cierto: si quieres que algo se haga bien, tienes que hacerlo tú mismo. Mi visión de "correcto" y de los demás a menudo es muy diferente.
Incluso cuando no tengo tiempo para hacer algo yo mismo, saber que se puede hacer (y cómo hacerlo) me da mucho poder.
Pero no para todos.
Si necesita conocer todos los detalles sobre cómo funciona algo antes de estar satisfecho, o si no le gusta saltar de tema en sujeto, probablemente no esté hecho para ser un generalista.
Y muchas personas no disfrutan el proceso de aprendizaje; en cambio, disfrutan poniendo sus habilidades a trabajar cada día y acercándose cada vez más hacia el perfeccionamiento de esas habilidades.
Conocete a ti mismo. Trabaja con lo que tienes y mantente feliz.
Hacerlo funcionar
Para ser realmente exitoso, sugiero que encuentres un equilibrio entre generalista y especialista .
Sé realmente bueno en una cosa, pero decentemente bueno en varias otras cosas relacionadas con ella. Sé un gran diseñador con una sólida formación en experiencia de usuario y SEO, o un fantástico desarrollador de front-end que puede hacer una codificación liviana del backend y unir un diseño decente.
Su trabajo principal mejorará debido a los conocimientos secundarios que recoge. Y ya sea que trabaje independientemente o trabaje para una empresa, será un recurso más valioso.
Ir más allá de "lo suficiente como para ser peligroso" . Sepa lo suficiente como para hablar con fluidez con alguien que sea especialista en esa área. De esta forma podrá identificar problemas, cuidando los menores y comunicando problemas mayores a los especialistas adecuados. Usted puede ser la persona que ve el panorama general y comprende cómo se interrelacionan todas las partes.
En general, los Jacks son los más adecuados para equipos pequeños, puestos de gestión o freelance.
Los equipos pequeños apreciarán su flexibilidad y, por lo general, están encantados de ver que aborda cosas adicionales que no están en la descripción de su trabajo.
Una empresa más grande significa más dedos para pisar, por lo que su entusiasmo podría no ser bien recibido. Y con equipos más grandes, usted tiende a ver un alto grado de especialización y menos oportunidad de probar diferentes roles.
Si ya se encuentra en una gran compañía, una posición de "gran visión" o de gestión podría evitar que se sienta encerrado. Las personas que están más arriba en la escala necesitan una gama más amplia de habilidades para mantener a sus equipos interconectados.
El trabajo independiente puede ser una gran opción si estás orientado a los negocios. Puedes elegir los proyectos que se ajusten a tus intereses, por lo que siempre tendrás la oportunidad de ampliar tu conjunto de habilidades y aprender cosas nuevas.
Estate orgulloso
Si lo haces bien, ser un gato de todos los oficios debe considerarse una fortaleza.
Su capacidad de adaptarse a las necesidades de una empresa será muy solicitada. No hay ninguna razón para sentir que este es un camino inferior.
Los generalistas aportan un equilibrio muy necesario al lugar de trabajo y hacen que la comunicación entre disciplinas sea mucho más fácil.
Así que adelante…. ¡ignora las masas excesivamente especializadas y sigue aprendiendo!
Escrito exclusivamente para WDD por Mindy Wagner. Ella comenzó su historia de amor con la web hace más de una década cuando una estudiante de informática le mostró cómo ver la fuente. Su objetivo es diseñar sitios creativos que logren un equilibrio entre lo útil y lo bello. Ver el perfil de Mindy en Viget . Puedes seguirla en Twitter @graphicsgirl
¿Dónde te encuentras entre ser un generalista y un especialista? ¿Qué funciona mejor para ti y por qué?