Había una vez una criatura mística conocida como el Unicornio. Este hermoso desarrollador / diseñador / especialista de interfaz / creador de contenido / etc. era muy querido por todos en la industria ... hasta que fueron cazados en la extinción.
¿Qué pasó con el unicornio una vez omnipresente, y por qué el término experimenta un resurgimiento creciente hoy en día? Tiene mucho que ver con las herramientas cada vez más eficientes disponibles para los profesionales de la web, así como una mayor conciencia de cuán importante es realmente la experiencia interdisciplinaria para un equipo de cualquier tamaño.
Las condiciones que llevaron a la aparición inicial de nuestro amado Unicornio fueron la reunión de tecnología y prácticas comerciales en el momento justo. Internet estaba en pleno proceso de su fase Wild West recordada con cariño, donde los .com eran dinero caliente y cualquiera con un don para el código básico podía elegir un editor de texto y crear un sitio web funcional. Esto fue un tiempo antes de que la mayoría de la industria se dedicara a la teoría sobre los roles de UX y UI como un puesto de tiempo completo, antes de Foundation o Bootstrap, antes de que el desplazamiento de paralaje fuera un parpadeo en los ojos de cualquiera.
Por un lado, había muchos menos recursos para comenzar en la industria web; por otro lado, la limitada cantidad de tecnología disponible incluso para los mejores profesionales significaba que el "diseño web" era ampliamente considerado como un conjunto completo de habilidades, a diferencia de las variedades modernas más matizadas, como front-end, back-end, diseño, interacción, aplicaciones nativas y más.
Fomentar aún más la creación del Unicornio fue la adopción de esta extraña y desconocida tecnología de Internet por parte de empresas de todo el mundo. Ya sea que haya vendido servicios, suscripciones, bienes físicos o cualquier otra cosa, todo el mundo estaba ansioso por ingresar en "la Web". Muy pocas empresas, grandes o pequeñas, pudieron decir que ya tenían a alguien establecido internamente que podría ser responsable de su presencia en línea. Se iba a realizar una gran cantidad de contrataciones en poco tiempo, pero ¿cuánto? Muchos tradicionalistas acérrimos aún se mantenían firmes en que internet era una moda pasajera. Muchos otros estaban a bordo, pero no tenían ni idea de qué tipo de trabajo entraba en un sitio web, o cuántas personas se necesitarían para completar esos papeles misteriosos. Cuando se corrió la voz de que había unicornios espectaculares por ahí, que podían manejar todo el asunto de adelante hacia atrás y evitar que un negocio contratara a todo un equipo, se puede imaginar la explosión de la demanda.
Por un tiempo, este modelo se mantuvo bastante bien. Los profesionales de la web calificados fueron reconocidos, aunque un poco exagerados, y la Web continuó expandiéndose. A medida que el tiempo avanzaba, las cosas comenzaron a complicarse. Tanto los usuarios como los creadores comenzaron a ver el potencial de experiencias y servicios aún más sorprendentes. Los diseñadores querían alejarse de la torpe Web 1.0 y acercarse más a la libertad tradicional de impresión y medios físicos. Las empresas estaban emocionadas de poder llegar a más personas de maneras más únicas, aumentando sus márgenes de ganancia con audiencias completamente nuevas.
En poco tiempo, un desarrollador de unicornio tuvo que manejar mucho más que nunca antes. Planificación de documentos de experiencia de usuario organizados, creación de perfiles de usuario de casos de texto, diseño de maquetas en múltiples programas gráficos, integración del compromiso de las redes sociales en función de los objetivos publicitarios, y la lista continúa. A medida que se esperaba más y más, el grupo de unicornios viables se encogió.
Como el objetivo comercial de un unicornio era la eficiencia y la mitigación de costos, aquellos que perseveraron no eran estrellas de rock, sino más bien equipos lentos y anticuados. Cuando un unicornio finalmente se averió debido al exceso de trabajo, uno nuevo se mezcló, con suerte casi tan bueno como el anterior. Eventualmente, el unicornio se desvaneció en gran medida de la industria profesional en general, excepto en pequeños conjuntos independientes y jóvenes empresas recién empezadas que se abren camino sin un gran presupuesto.
En los últimos años, sin embargo, la idea del unicornio ha estado haciendo un notable regreso. Lo que una vez fueron referencias irónicas a días pasados ahora eran preguntas genuinas sobre la viabilidad de un nuevo y modernizado papel de unicornio. Incluso para los profesionales de la web, lo viejo puede ser nuevo una vez más. Al igual que la primera venida de los unicornios, esta oportunidad es la misma reunión de tecnología e intereses comerciales. Esta vez, sin embargo, ambos elementos están bien alineados y benefician predominantemente a todos los involucrados, a los unicornios y al mundo exterior por igual.
La tecnología ha avanzado a pasos agigantados desde los primeros días. Los desarrolladores ahora pueden aprovechar el marcado semántico, las hojas de estilo, las librerías de scripts y más para organizar su trabajo, ser eficientes y no tanto para reinventar la rueda cada semana. Además de mejores códigos, las mentes más brillantes de la industria nos han proporcionado un sinfín de marcos de trabajo, sistemas de administración de contenido, guías de estilo y mucho más para actuar como bases sólidas para cada uno de nuestros productos, según nuestras necesidades por proyecto. Incluso el software que utilizamos para hacer nuestro trabajo es cada vez más inteligente y más útil. Mientras que los editores visuales todavía tienen un largo camino por recorrer antes de que su código sea de mucha utilidad para la producción, tenemos herramientas de maqueta que pueden mostrar un código de prueba aceptable y conjuntos de diseño que escuchan referencias increíblemente útiles para arrancar nuestras hojas de estilo.
Estamos en el comienzo de una era en la que un unicornio puede hacer muchas tareas diferentes, no porque sea tan fácil dominar una tecnología muy limitada, sino porque la tecnología en sí misma se ha vuelto lo suficientemente avanzada como para ayudarnos de manera inteligente en nuestros objetivos. Las cosas tenían que ser un poco complejas antes de volver a una experiencia simple e intuitiva para los usuarios finales, pero somos mejores cada día.
Si bien la tecnología es una gran ayuda, la causa posiblemente mayor del regreso del unicornio es que hay un nuevo lugar para que puedan llamar hogar. La demanda comercial de los unicornios originales llevó al mercado a ser más barato, más despiadado y eficiente con una nueva tecnología. Ahora que la industria web profesional ha comenzado a estabilizarse por sí misma, se ha aprendido mucho. El nuevo rol del unicornio ya no es el de un único y desechable trabajador de milagros. El equipo ideal de tecnología web es literalmente una manada de unicornios.
En los años intermedios, las empresas se volcaron en la dirección opuesta, tratando de reunir equipos de profesionales increíblemente enfocados y de una sola destreza que de alguna manera se unirían para crear un producto perfecto, sin pisar nunca los pies del otro. Pastoreo de gatos, básicamente. Si bien todos los equipos corrieron de forma diferente, el estado de cosas estándar era una serie de departamentos delimitados que se comunicaban solo en canales establecidos, y la comunicación fluía generalmente en una sola dirección, desde un punto de partida enfocado en los objetivos comerciales hasta el final. punto del empleado de QA que fue el último en verificar sus objetivos predefinidos.
Entonces, las cosas comenzaron a cambiar. Al salir de su escondite, los otrora orgullosos unicornios habían encontrado un nuevo lugar para ellos. Un desarrollador de back-end extremadamente hábil fue capaz de influir en las discusiones con el equipo de diseño gracias a su experiencia con un cliente anterior independiente. Un escritor de contenido proporcionó ese momento "Aha!" Para un diseñador de experiencia del usuario basado en maximizar el mensaje de la empresa en la ubicación del marco de alambre.
Esfuerzo para diversificar su conjunto de habilidades es, honestamente, siempre una buena idea en el largo plazo. Al igual que una cartera de acciones, ayuda a garantizar que nunca se arruine por completo si un solo elemento sale mal. Ya sea que estés felizmente empleado, buscando trabajo o poniéndote en camino por tu cuenta, poder hablar y caminar en múltiples disciplinas te abrirá puertas que nunca esperabas.
Las connotaciones de ser un unicornio tienen algunas desventajas que debes tener en cuenta. La mayoría de estos se desvanecen a medida que te vuelves más establecido en una carrera o con clientes habituales, pero pueden ser obstáculos desde el principio. En primer lugar, muchos clientes pueden ver una falta de especialización específica como una oferta por cantidad sobre la calidad de su propia experiencia.
Recuerde, el nuevo objetivo del unicornio es ser lo más autosuficiente posible, al mismo tiempo que puede aplicar esa experiencia y conectarse con un equipo complejo cuando sea necesario. Si trabajas por cuenta propia o en una empresa pequeña, véndete como una solución de un solo hombre. Sin burocracia complicada, sin errores de comunicación en los productos finales. Puede visualizar y crear un producto cohesivo y eficiente y luego hacerlo posible, todo por su cuenta.
Todo esto no quiere decir que convertirse en un Unicornio sea un camino fácil hacia el éxito y la fortuna. Hay muchos equipos web que todavía están atrapados en el modelo de jardín amurallado de no compartir habilidades interdisciplinarias entre el equipo.
Ser capaz de reconocer estas posibilidades y aprovechar al máximo los altibajos de cualquiera de ellas siempre será su mejor herramienta como desarrollador profesional, diseñador o cualquier otra especialidad. Siempre esté atento a estas increíbles oportunidades, sin embargo. Incluso si eres completamente nuevo en la industria o eres increíblemente hábil en un área, estos pastizales abiertos son una oportunidad irremplazable para trabajar con personas que a menudo son muy buenas en el modelo interdisciplinario y tienen mucho que pueden mostrarte.
Foto principal, imagen de unicornio a través de Shutterstock.