2016 marca mi vigésimo año como diseñador web. Aunque es una locura pensar que ha pasado tanto tiempo, es increíble pensar en los sitios que diseñé en ese momento. En serio, algunos de ellos parecen pertenecer a la esquina oscura de la vergüenza en GeoCities .
Dejando de lado el humor, es comprensible que un sitio web creado hace 20 años no esté a la altura de las expectativas actuales de forma y función. Después de todo, tanto la tecnología como el gusto han cambiado mucho durante esa cantidad de tiempo.
Y, como diseñadores, evolucionamos con esos cambios. Nuestras habilidades existentes se perfeccionan a medida que continuamos aprendiendo nuevas. Llegan nuevas herramientas para reemplazar lo viejo y obsoleto.
Pero vale la pena preguntarse si los sitios que hemos creado más recientemente resistirán mejor que sus predecesores antiguos. ¿Es eso posible?
Parece que, en algún momento, casi todas las tendencias del diseño de impresión de la última mitad del siglo XX han vuelto. Los anuncios impresos ilustrados de la década de 1950, los psicodélicos de los 60, los maravillosos años 70, los futuristas de los 80 y los grungy 90 se han vuelto a poner de moda.
En todo caso, el diseño web siempre ha tenido más que ver con avanzar que mirar hacia atrás
Pero, ¿qué hay del diseño web? Bueno, no siempre estoy al tanto de las últimas modas, pero no he visto diseños basados en tablas o imágenes grandes rebanado en cien piezas recientemente. De vez en cuando ves algo del pasado, pero por lo general es tan el trasero de una broma . Esa sensación de nostalgia no es lo mismo.
En todo caso, el diseño web siempre ha tenido más que ver con avanzar que mirar hacia atrás. Pero con todas las mejoras realizadas en los últimos años, tal vez esto podría cambiar hasta cierto punto.
A diferencia de lo que hice en la década de 1990 y principios de 2000, mirar cinco o seis años en el pasado me trae un tipo diferente de vergüenza. Los diseños en sí mismos no me atrapan: se trata más de la funcionalidad y cómo elegí implementarla.
2010 comenzó la "Era de WordPress" de mi carrera, donde comencé a usarla regularmente para la construcción de sitios. En esos primeros días de creación con WordPress, mi conocimiento de cómo hacer las cosas en el desarrollo no era tan claro. Además, el software no tenía tantas funciones administrativas y de desarrollo útiles. Entonces, naturalmente, tanto el software como yo hemos mejorado con el tiempo. Ahora, tengo un verdadero nivel de comodidad y un proceso para todo (lo que, por supuesto, significa que todo cambiará completamente en cualquier momento).
Probablemente lo más importante que falta en este período de tiempo es el diseño receptivo
En lo que respecta al diseño, puedo ver que mi trabajo es un poco diferente de lo que era entonces. Algunas de las técnicas más avanzadas de CSS3 aún no se usaban ampliamente. Probablemente lo más importante que falta en este período de tiempo es el diseño receptivo. Eso estaba saliendo a la luz pero no es tan universal como lo es ahora.
Si bien los diseños son diferentes, todavía se ven respetables (para mí, de todos modos). Seis años es sin duda mucho menos tiempo para que un diseño tenga más de veinte años. Pero estaré interesado en mirar hacia atrás en esta cosecha de sitios después de algunos años más y ver cómo se sostienen.
Entonces, ¿cómo se mantendrá el sitio web que lanzó hoy? Yo diría que, si bien las tendencias de diseño cambiarán indudablemente, lo que hacemos hoy se mantendrá bastante bien en los próximos años.
Esto se debe a que hemos llegado a un momento en que los diseñadores y desarrolladores reconocen e implementan ampliamente la legibilidad, el acceso y el cumplimiento de las normas.
Es fácil ver ahora que los diseños de hace 15-20 años, en su mayor parte, estaban perdiendo los principios que ahora apreciamos. No necesariamente porque los diseñadores no se preocuparon por ellos, pero muchas de esas preocupaciones simplemente no se conocían en ese momento. La web era un nuevo medio y las mejores prácticas no existían de manera generalizada.
De esa manera, si creamos algo hoy que implemente esas mejores prácticas, tendremos menos momentos difíciles cuando revisemos nuestras carteras.
Eso no quiere decir que no nos reiremos de una opción de color o una mala foto de archivo que usamos. Esas cosas siempre cambiarán con los tiempos. Simplemente no será ese terrible sitio de put-a-paper-bag-over-your-head que mencioné antes.
Los diseñadores continuarán impulsando su arte, siempre encontrando formas nuevas y creativas de contar una historia. Si bien eso es importante, parece que los cambios realmente importantes serán las herramientas con las que estamos diseñando y las plataformas que usamos para construir sitios web.
El cambio presentará nuevos desafíos y oportunidades creativas para los diseñadores
WordPress, por ejemplo, planea usar mucho más JavaScript en su UI. La versión 4.3 del popular plugin Jetpack va a usa React.js para su interfaz administrativa.
Este tipo de cambio presentará nuevos desafíos y oportunidades creativas para los diseñadores. Tal vez eso signifique que nuestros diseños no se vean tan antiguos como la forma en que los implementaremos.
Por lo tanto, creo que he llegado a una respuesta: sí, la cartera de un diseñador web puede resistir el paso del tiempo. Simplemente no en la forma nostálgica y cíclica del diseño de impresión. La tecnología simplemente no nos deja rehacer mucho el pasado.
En cambio, podemos mirar un sitio web bien hecho desde 2016 y decir que se veía y funcionaba como debería debido a las limitaciones tecnológicas de la época. Eso es algo de lo que todos deberíamos estar orgullosos, no importa cuántos años pasen.